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Parmi les plus belles formes d’expression artistique et visuelle générées par les êtres humains, les feux d’artifice occupent depuis des siècles une place particulière dans la fascination collective. Signe de festivité et de célébration, les feux d’artifice ont en effet un côté fascinant, et cela en va de même pour l’histoire qui retrace leurs origines.
Des jeux d’explosion et de lumière qui remontent à la Chine ancienne
Les feux d’artifice captivent le public du monde entier depuis des siècles avec leurs effets lumineux exceptionnels. En effet, les gens ne se lassent pas de regarder année après année le magnifique spectacle qu’offrent les feux d’artifice. Avant de s’intéresser à leur histoire, il faut savoir que les feux d’artifice sont des dispositifs pyrotechniques explosifs conçus pour créer des affichages éblouissants de lumière, de couleur et de son. Ils consistent en une combinaison de produits chimiques et de matériaux enfermés dans un boîtier.
Une fois allumés, les feux d’artifice subissent un processus de combustion contrôlé et rapide, ce qui se traduit par une performance visuellement spectaculaire. On pourrait croire que les feux d’artifice sont assez complexes, et donc assez récents. Mais le fait est que l’histoire des feux d’artifice remonte à des milliers d’années, à la Chine ancienne. La découverte de la poudre à canon, un ingrédient clé des feux d’artifice, est attribuée aux anciens alchimistes chinois de la dynastie Tang.
Initialement utilisées à des fins médicinales et mystiques, les propriétés explosives de la poudre à canon ont rapidement été exploitées pour le divertissement. Les Chinois ont ainsi inventé la première forme de feu d’artifice en emballant de la poudre à canon dans des tubes de bambou et en les jetant dans un feu pour créer des spectacles pyrotechniques. À l’époque, on croyait que ces explosifs lumineux permettaient d’éloigner les mauvais esprits et portaient chance. Les feux d’artifice sont donc rapidement devenus un élément essentiel des cérémonies religieuses, des festivals et des célébrations dans toute la Chine ancienne.
Une forme d’art qui n’a jamais cessé d’évoluer
Depuis la Chine, la connaissance de la poudre à canon et des feux d’artifice s’est propagée tout le long de la route de la soie et a atteint le monde arabe au cours du Moyen Âge. Les chimistes et les scientifiques arabes ont apporté une contribution significative au développement des feux d’artifice. Ils ont affiné les formules et les techniques pour créer des effets éblouissants. C’est ensuite pendant les croisades que les feux d’artifice ont fait leur chemin vers l’Europe.
Une fois arrivés en Europe, l’Italie est devenue la plaque tournante de la production de feux d’artifice pendant la Renaissance. Les pyrotechniciens italiens ont développé des conceptions et des effets de feux d’artifice complexes qui ont été incorporés dans des représentations théâtrales, des spectacles et de grands événements publics dans toute l’Europe. Par la suite, les feux d’artifice sont devenus un phénomène mondial à mesure que les explorations européennes et les routes commerciales se sont étendues à travers le monde.
Les progrès technologiques de la révolution industrielle du 19e siècle ont révolutionné la production de feux d’artifice. La mécanisation et la production de masse ont rendu les feux d’artifice plus accessibles au grand public. Les innovations en chimie et en ingénierie ont conduit au développement de pièces pyrotechniques de haute qualité, de conceptions complexes, d’affichages synchronisés et de spectacles de feux d’artifice à plus grande échelle. Après cela, les feux d’artifice ont continué à évoluer avec les progrès de la technologie et de la créativité artistique.
Pour aller plus loin, découvrez comment fonctionnent les feux d’artifice. Par ailleurs, si votre chien est effrayé par les feux d’artifice, voici comment lui faire passer un agréable 14 Juillet.