À Barcelone, des archéologues découvrent l’épave d’un navire médiéval vieux de 500 ans

À proximité de l’ancien marché aux poissons de la ville de Barcelone, une équipe d’archéologues a mis au jour l’épave d’un navire médiéval, remontant au XVe ou au XVIe siècle.

Navire marchand

La découverte est intervenue en amont de la construction d’un nouveau pôle d’innovation scientifique. Si les précédentes fouilles de la zone avaient révélé les restes d’un abri datant de la guerre civile espagnole et les vestiges de l’ancien marché de la ville, au début du mois, c’est cette fois la poupe d’un navire, qui se serait abîmé près des côtes de Barcelone lors d’une tempête il y a 500 ou 600 ans, qui y a été mise au jour.

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Long d’une dizaine de mètres pour trois de large, il présente une ossature typique des embarcations marchandes de l’époque, avec une trentaine de planches latérales assemblées grâce à sept bordages, également en bois.

Selon Santi Palacios, qui a dirigé les fouilles, en 1439, la capitale de Catalogne avait entrepris d’importants travaux, comprenant l’édification de quais en pierre à proximité de son port historique.

Archaeologists excavating the site of a former fish market in Barcelona have uncovered the remains of a large medieval boat that was swallowed by the waters off the Catalan capital 500 or 600 years ago.

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— Ticia Verveer (@ticiaverveer) April 27, 2025

« Nous savions que de tels vestiges archéologiques pourraient être découverts sur ce site qui fonctionnait comme une zone de travail submergée, aux XVe et XVIe siècles », détaille l’archéologue.

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Le Ciutadella I

Les restes du Ciutadella I, en référence au parc voisin, ont été recouverts de sable humide afin d’éviter qu’ils ne se détériorent. Palacios et ses collègues prévoient ensuite de démonter l’épave et de la recouvrir de cire afin d’assurer sa conservation.

Dix sept ans plus tôt, les vestiges d’une autre embarcation du XVe siècle, baptisée Barceloneta I, avaient été mis au jour près d’une gare ferroviaire de Barcelone. Contrairement au Ciutadella I, qui voguait près des côtes méditerranéennes, celle-ci évoluait dans le sud du golfe de Gascogne (mer Cantabrique).

Dans l’ensemble, la nouvelle découverte illustre l’évolution de la disposition urbaine de Barcelone, et l’importance des activités maritimes pour ce carrefour stratégique à la fin du Moyen Âge.

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L’an passé, des archéologues avaient percé les secrets d’une épave vieille de 600 ans en Norvège.