La conscience pourrait expliquer la physique quantique, selon une nouvelle étude

Le cerveau humain, un organe d’une complexité inégalée, est le siège de la conscience, une réalité encore largement mystérieuse. Chaque jour, des milliards de neurones interagissent de manière orchestrée, formant un réseau dynamique qui donne naissance à nos pensées, nos émotions et notre conscience. Mais comment ces circuits neurologiques parviennent-ils à synchroniser leurs activités pour produire un phénomène aussi complexe que la conscience ? Une réponse possible, bien que controversée, pourrait résider dans les principes de la physique quantique, et plus précisément dans l’intrication quantique.

Les fondements de l’intrication quantique dans le cerveau

L’intrication quantique est un phénomène où des particules, même à grande distance, restent corrélées de manière à ce que l’état de l’une influence instantanément l’état de l’autre. Appliquée au cerveau, cette théorie suggère que certains processus neurologiques pourraient être synchronisés par des mécanismes quantiques, malgré les scepticismes dus aux échelles différentes auxquelles ces phénomènes se manifestent.

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Des chercheurs, dont les physiciens Zefei Liu et Yong-Cong Chen de l’université de Shanghai et l’ingénieur biomédical Ping Ao de l’université du Sichuan, ont proposé dans une étude publiée dans Physical Review E que l’intrication quantique pourrait en effet jouer un rôle dans les fonctions cérébrales. Ils postulent que les photons intriqués, émis par les liaisons carbone-hydrogène dans l’enveloppe des cellules nerveuses, pourraient être responsables de la synchronisation des activités cérébrales.

Cette théorie audacieuse n’est pas la première à explorer un lien entre la physique quantique et la conscience. Un modèle antérieur, connu sous le nom de « réduction orchestrée de l’objectif » ou théorie Penrose-Hameroff, a proposé que des réseaux de microtubules au sein du cytosquelette des neurones pourraient fonctionner comme des ordinateurs quantiques, contribuant ainsi à l’émergence de la pensée consciente.

Scepticisme et réalité scientifique

Les similarités entre la conscience et certains phénomènes quantiques, comme la coexistence de prévisibilité et d’aléatoire, ont poussé des scientifiques à envisager que les processus cérébraux pourraient être influencés par des mécanismes quantiques. Par exemple, l’intrication quantique pourrait-elle être le chaînon manquant expliquant comment les ondes de probabilité dans le cerveau s’effondrent pour former des décisions conscientes ?

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Malgré l’attrait de cette théorie, elle est loin de faire l’unanimité. Le cerveau, un environnement biologiquement désordonné, est généralement considéré comme trop chaotique pour que des phénomènes quantiques y surviennent de manière significative. En d’autres termes, la physique quantique, si étrange et mystérieuse soit-elle, pourrait ne pas être la clé de voûte permettant de comprendre la conscience.

Cependant, les récents travaux de Liu, Chen et Ao pourraient remettre en question cette vision. Selon eux, la myéline – une substance grasse entourant les axones des neurones – pourrait agir comme une cavité cylindrique permettant l’amplification des photons intriqués. Ces photons, générés par des liaisons carbone-hydrogène, pourraient alors jouer un rôle crucial dans la synchronisation des processus neuronaux.

Vers une nouvelle compréhension de la conscience

Bien que les preuves de l’impact des photons intriqués sur les processus biologiques à grande échelle soient encore limitées, notamment à des phénomènes observés dans la photosynthèse, il existe des indices suggérant que la mécanique quantique pourrait déjà être à l’œuvre dans le règne animal. Par exemple, les cryptochromes, des protéines présentes chez certains animaux, semblent utiliser des états de superposition quantiques pour détecter des champs magnétiques, ce qui pourrait expliquer des comportements de navigation complexes.

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Bien que cette nouvelle théorie n’en soit qu’à ses balbutiements, elle ouvre la voie à une réflexion renouvelée sur les possibles interactions entre la physique quantique et la biologie cérébrale. Si l’intrication quantique peut effectivement influencer les processus neuronaux, cela pourrait transformer notre compréhension de la conscience, unissant enfin les symphonies complexes de notre cerveau sous la direction d’un compositeur quantique.

Par ailleurs, comment les scientifiques mesurent-ils la conscience ?