Animaux & Végétaux

En Allemagne, des chercheurs ont documenté des comportements remarquablement élaborés chez des éléphants d’Asie (Elephas maximus), illustrant une nouvelle fois l’intelligence de ces créatures.

Comme leur nom l’indique, les fleurs cadavres dégagent des effluves pestilentielles qui attirent les insectes pollinisateurs saprophages, coprophages et nécrophages. Récemment, des chercheurs ont percé les secrets moléculaires de ce phénomène.

Dans les profondeurs de l'océan Pacifique, au large des côtes du Chili et du Pérou, une découverte vient de révéler la vie foisonnante qui se développe loin sous les vagues. La zone, connue sous le nom de marge du Chili, est un lieu où des plaques tectoniques se déplacent et glissent sous la plaque continentale sud-américaine, créant une région géologiquement active. Cette activité est à l'origine d'un écosystème unique et riche, aujourd'hui étudié par une équipe internationale de scientifiques marins.

Récemment, le surfeur Aaron Fowler a aperçu un manchot empereur sur la plage d'Ocean Beach à Denmark, en Australie occidentale. Il se trouvait à environ 3 300 kilomètres de chez lui, et bien plus au nord que l'endroit où l'espèce se trouve habituellement. Selon les experts, il était à la recherche de nourriture.

Si les pythons sont connus pour engloutir des proies remarquablement massives, de nouvelles recherches révèlent des capacités en la matière encore plus impressionnantes que prévu.

L’étude de grenouilles vivant à l’intérieur et à l’extérieur de la zone d’exclusion de Tchernobyl n’a pas révélé d’effets significatifs des niveaux de radiations actuels sur leur santé.

Pesto, le poussin manchot royal de l'aquarium Sea Life de Mebourne au gabarit hors norme qui fait fondre Internet, commence à muer et à perdre ses plumes duveteuses de bébé. Elles seront bientôt remplacées par des plumes adultes noires et blanches.

S’appuyant sur un protocole expérimental assez inhabituel, des chercheurs ont obtenu un aperçu sans précédent du métabolisme des chauves-souris vampires, seuls chiroptères à se nourrir exclusivement de sang.

Chaque année, une migration impressionnante se déroule dans les eaux glacées de la Norvège : des milliards de capelans se déplacent en masse pour frayer, offrant un festin attendu par de nombreux prédateurs marins. En 2014, des chercheurs ont été témoins de cet événement exceptionnel grâce à des technologies avancées de sonar. Ils ont pu observer l’une des plus grandes frénésies alimentaires de l’histoire, où des millions de cabillauds ont attaqué un gigantesque banc de capelans.

Au fond de l'océan Pacifique, à l'occasion de l'expédition Trans-Pacific Transit, des scientifiques marins ont eu la chance de filmer un rare spectacle : une espèce de poulpe mystérieuse parcourant le fond marin à une profondeur de 4 800 mètres.

Dans le sud de l’Argentine, des paléontologues ont mis au jour les restes fossilisés du plus ancien têtard connu. Remontant au Jurassique, celui-ci contribue à éclairer l’évolution des grenouilles.

Des rongeurs africains géants ont été entraînés à détecter l’odeur des principaux produits issus du trafic illégal d’espèces sauvages, et se sont révélés remarquablement performants dans cette tâche.

De récentes expériences ont montré que le frelon oriental pouvait consommer une solution hautement alcoolisée pendant une semaine sans que cela n’affecte son comportement.

Récemment, Stuart McKenzie, un attrapeur de serpents et propriétaire de Sunshine Coast Snake Catchers 24/7, a été appelé par une école d'Australie. Des enseignants y ont aperçu un serpent très venimeux.

Grizzly 399, l'ours le plus célèbre et le plus photographié du monde, est décédée. Il est mort après avoir été heurté par un véhicule dans le parc national de Grand Teton, dans l'ouest du Wyoming, qui fait partie du grand écosystème de Yellowstone.

Depuis près de deux siècles, le cobra royal (Ophiophagus hannah), serpent venimeux le plus long du monde, était considéré comme une seule et unique espèce aux caractéristiques variables. Mais aujourd'hui, grâce aux recherches récentes, les scientifiques ont déterminé qu'il s'agit en réalité de quatre espèces différentes.

Dans une découverte marquante sur les effets de l’activité humaine sur la faune, des chercheurs en Nouvelle-Zélande ont révélé que les mouches de pierre indigènes d’Aotearoa ont modifié leur couleur en réponse directe à la déforestation. Ce phénomène pourrait représenter « l’exemple le plus évident » d’évolution animale déclenchée par les activités humaines, selon l’Université d’Otago.

Si les requins les plus célèbres font également partie des plus imposants, certaines espèces de squales se distinguent par leur taille minuscule. Aujourd’hui, on s’intéresse à la plus petite connue.

La diversité et la complexité de la vie sur Terre n’ont pas toujours été telles que nous les connaissons aujourd’hui. Il y a des millions d'années, nos lointains ancêtres étaient des organismes unicellulaires. Puis, il y a environ 575 millions d’années, une transition importante s'est produite : des formes de vie multicellulaires ont commencé à apparaître, marquant le début des biotes édiacariens. Ces êtres vivants primitifs représentent certains des premiers organismes complexes sur Terre et nous offrent une fenêtre précieuse sur les origines de la vie animale.

À 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, un mystère ornithologique a pris forme. Ce cas intrigue les chercheurs, car il pourrait bien représenter le record de prédation d'oiseaux à la plus haute altitude jamais enregistré. C’est en analysant les déplacements d’un pluvier argenté que les indices ont commencé à s’accumuler, pointant vers un coupable probable : le faucon pèlerin, l’oiseau le plus rapide du monde.