Histoire

Une mâchoire, des marques de dents, et une intelligence artificielle : l’enquête paléontologique qui bouleverse notre vision de l’Homo habilis.

Au fil des années, des fossiles ont révélé un vaste éventail de comportements chez des créatures depuis longtemps disparues. Des chercheurs ont récemment identifié les premiers témoignages d’un « traînage de derrière » préhistorique.

En examinant le contenu d’anciens nids de gypaètes barbus, des archéologues espagnols ont trouvé des témoignages archéologiques inattendus, remontant dans certains cas au Moyen-Âge.

Et si la plus grande révolution technologique de l’humanité n’était née que d’une simple erreur de manipulation ? En Géorgie, un atelier de métallurgie vieux de trois millénaires révèle comment une expérience sur le cuivre aurait, sans le savoir, ouvert la voie à l’âge du fer.

Des archéologues ont découvert en Autriche des ouvrages de terrassement datant de 6 500 ans, soit près de 2 000 ans avant la construction de Stonehenge. Ces structures mystérieuses, situées près de la ville de Rechnitz dans le Burgenland, ont été identifiées lors de prospections aériennes et géomagnétiques réalisées entre 2011 et 2017, avant d'être récemment mises au jour.

Dans les sables brûlants de l'Arabie, là où l'on pensait que le temps avait tout effacé, une culture oubliée refait surface, et elle pourrait bien réécrire une partie de notre histoire humaine.

Notre planète s’est formée il y a environ 4,5 milliards d’années. Si l’on estime que la vie microbienne a commencé à s’y développer au cours du milliard d’années suivant, c’est n’est que bien plus tard que les premiers animaux sont apparus. Selon les chercheurs il s’agissait d’éponges primitives.

La chute des exportations fossiles russes, aggravée par les sanctions internationales, met à nu les failles d’une économie ultra-dépendante au pétrole. Depuis l’invasion de l’Ukraine, la Russie a vu fondre la moitié de ses revenus issus de l’énergie, frappant de plein fouet son budget national.

Il y a environ 60 000 ans, l'île indonésienne de Flores abritait une espèce d'hominidés minuscules, appelée Homo floresiensis. De nouvelles recherches appuient l’idée d’une forme de nanisme insulaire.

Au large des côtes de la Floride, les fouilles de l’épave de l’un des navires de la célèbre « flotte du trésor » espagnole ont conduit à la découverte d’un millier de pièces de monnaie anciennes.

Cachée dans le sable rouge de l'arrière-pays australien, une perle fossilisée datant du Crétacé vient de révéler ses secrets. Un témoignage saisissant d'un océan disparu, capable de bouleverser notre compréhension du climat passé et présent.

Cette découverte est importante, dans la mesure où il s’agit de la première preuve tangible de l’existence d’un théâtre grec à Phanagoria.

Un fossile oublié dans les réserves d’un musée allemand vient de révéler une nouvelle espèce marine jurassique. Baptisée Eurhinosaurus mistelgauensis, elle est décrite comme un croisement étonnant entre un dauphin, un thon et un espadon. Cette découverte souligne une fois encore l'importance des collections anciennes pour percer les secrets de la vie préhistorique.

Les chercheurs pensent qu’il s’agit de la première pierre vulvaire connue datant de l’époque viking.

Bien avant qu’elle ne soit mentionnée dans la Bible, la mer Rouge s’est complètement asséchée. Des chercheurs ont récemment retracé la chronologie de son évolution, marquée par une inondation colossale.

Bien avant le grand cataclysme, certains dinosaures vivaient avec une douleur constante dans leurs os. Au Brésil, des chercheurs viennent de découvrir que plusieurs sauropodes portaient les marques d'une infection active au moment de leur mort. Une maladie préhistorique, imprimée dans la pierre, qui change notre regard sur la fin des dinosaures.

Le mot « crocodile » évoque immédiatement des reptiles aux mâchoires impressionnantes, n’hésitant pas à s’attaquer à des proies massives, mais il s’avère que certains de leurs lointains ancêtres étaient herbivores.

Si les preuves matérielles de présence humaine ancienne dans les environnements désertiques de la péninsule arabique sont relativement rares, des archéologues ont récemment découvert un art rupestre monumental, remontant à la fin de la dernière période glaciaire.

Un fossile de 60 centimètres vient bousculer notre vision des crocodiliens préhistoriques. Dans le Montana, des paléontologues ont découvert les restes d’une espèce méconnue, minuscule, terrestre et sans doute insectivore. Un crocodile du Crétacé très loin du cliché du prédateur aquatique redoutable…

Près de la mer de Galilée, une découverte inattendue vient de faire ressurgir un pan d’histoire byzantine. Caché depuis près de quatorze siècles, un précieux butin d’or et de bijoux vient d’être mis au jour, et il pourrait bien éclairer une époque troublée du VIIᵉ siècle.