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Des batteries fabriquées à partir de déchets industriels pour stocker les énergies renouvelables

Une approche prometteuse

Grande Batterie
— petrmalinak / Shutterstock.com

Des chercheurs américains ont mis au point un électrolyte prometteur. Impliquant un sous-produit industriel courant, il pourrait être utilisé pour le stockage à grande échelle des énergies renouvelables.

Batteries à flux redox

Les batteries à flux redox (RFB) impliquent deux solutions électrolytiques appelées anolyte et catholyte, stockées dans des réservoirs distincts. Lorsque ces liquides sont pompés dans une chambre centrale intégrant une membrane séparatrice, ils réagissent chimiquement et produisent des électrons. Le processus peut être inversé pour recharger le dispositif en faisant passer un courant électrique à travers la membrane.

Si cette approche s’avère bon marché, les cellules actuelles sont encombrantes, nécessitent une maintenance soutenue en raison des pièces mobiles impliquées dans le pompage des liquides et dépendent également de matériaux tels que le lithium et le cobalt.

Récemment, Emily Mahoney, de l’université Northwestern d’Evanston, et ses collègues ont créé un anolyte à partir d’un déchet industriel courant, qui pourrait remplacer avantageusement ces métaux rares.

Un nouvel anolyte

Le procédé consiste à transformer l’oxyde de triphénylphosphine, sous-produit de la fabrication de produits tels que les comprimés de vitamines, en oxyde de triphénylphosphine cyclique, qui a un fort potentiel de stockage de charges négatives. Utilisé comme anolyte, il a conservé son efficacité après 350 cycles de charge et de décharge.

« Ce type d’anolyte augmente le potentiel global de la cellule et donc son efficacité », explique Mahoney. « Jusqu’à présent, cela s’accompagnait souvent de problèmes de stabilité. Il est donc intéressant de disposer d’un composé à la fois stable et hautement négatif. »

Selon les auteurs de la nouvelle étude, publiée dans le Journal of the American Chemical Society, de tels RFB pourraient être utilisés pour stocker efficacement les énergies éolienne et solaire.

Il y a quelques mois, la société Polar Night Energy avait annoncé le lancement d’une batterie à sable d’une taille sans précédent.

Par Yann Contegat, le

Source: New Scientist

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