Le saviez-vous ? L’avion présidentiel américain a décollé plus souvent qu’il n’a atterri

L’Air Force One est l’indicatif d’appel de tout aéronef de l’United States Air Force dans lequel se trouve le président des États-Unis. Sachez qu’il a décollé plus souvent qu’il n’a atterri. Explications.

L’intérieur d’e l’Air Force One est impressionnant : 372 mètres carrés, trois étages, un bureau, une salle de conférence ou encore une suite médicale. Il est aussi équipé d’un système électronique insensible aux interférences électromagnétiques, un équipement de communication sécurisé avancé et une capacité de ravitaillement en vol. Alors que nombreux sont ceux à penser qu’il s’agit d’un avion individuel, sachez qu’il s’agit en réalité d’un indicatif d’appel dédié à tout avion de l’US Air Force qui transporte le président américain. Cela est possiblement le premier indice qui explique pourquoi il a décollé plus souvent qu’il n’a atterri.

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Ce phénomène pourrait aussi s’expliquer grâce à l’un des plus grands scandales politiques de l’histoire politique américaine : le Watergate. Il s’agit d’une affaire d’espionnage politique qui a commencé le 17 juin 1972, lorsqu’un groupe de cambrioleurs a été surpris en train de voler des documents top secret et d’écouter les téléphones du Comité national démocrate dans les bâtiments du Watergate, à Washington D.C. Alors que nous étions en pleine année électorale, le président sortant, le républicain Richard Nixon, faisant face à son rival démocrate George McGovern, s’est avéré être en lien avec cette affaire d’espionnage. En août 1974, il a donc dû démissionner et quitter la Maison-Blanche.

Richard Nixon est monté dans l’avion présidentiel un peu après 10 heures du matin avec sa femme et ses filles. À 12h05, les États-Unis ont eu un nouveau président : Gerald Ford. Comme vous l’avez peut-être remarqué, cela laisse environ deux heures présidentielles non comptabilisées. Officiellement, Richard Nixon était donc président lorsque l’avion a décollé, mais pas au moment où il a atterri. Quand il a décollé l’avion portait l’indicatif d’Air Force One, mais il ne l’avait plus quand il a atterri et il est devenu un simple avion transportant des particuliers et non plus un président.