L’effet igloo : comment un Suédois piégé dans sa voiture a survécu pendant 60 jours

Il y a un peu plus d’une décennie, les journaux suédois rapportaient un cas de survie extrême : un homme bloqué dans sa voiture pendant deux mois, au cœur de l’hiver scandinave.

Une violente tempête de neige

À l’époque âgé de 44 ans, Peter Skyllberg s’était retrouvé piégé dans son véhicule le 19 décembre 2011, alors qu’il se trouvait près de la ville d’Umeå, dans le nord-est de la Suède. Selon les quotidiens locaux, une violente tempête de neige l’avait rapidement recouvert, et des températures glaciales (- 30 °C) achevé de sceller son « sarcophage ».

Lire aussi Retour sur l’histoire de Randall Woodfield, le joueur de football devenu tueur en série

Ce n’est que le 17 février 2012 (60 jours après sa disparition) que le véhicule a été repéré par deux hommes circulant en motoneige. Pensant initialement qu’il était abandonné, ceux-ci ont entrepris de dégager l’une de ses vitres et découvert un homme bien vivant à l’intérieur, rapidement pris en charge par les secours.

Skyllberg, très mal en point mais encore capable de s’exprimer, était emmitouflé dans un sac de couchage. Dans sa voiture, aucune trace de nourriture : les objets présents se résumaient à une bouteille de soda vide, des cigarettes et quelques bandes dessinées.

Igloo Effect: How A Swedish Man Survived In A Snowed-In Car For 60 Dayshttps://t.co/nFI5ELR1nk

— IFLScience (@IFLScience) December 12, 2024

Effet igloo

Selon son rapport médical, établi par l’hôpital de Norrland, le quadragénaire suédois aurait survécu en buvant de la neige fondue et grâce à « l’effet igloo ». L’épaisse couche de neige et de glace recouvrant sa voiture agissant comme un isolant, et contribuant à conserver une partie de la (faible) chaleur corporelle qu’il dégageait.

Lire aussi Shawn Grate, le tueur qui attaquait les femmes jusqu’à ce qu’un appel au 911 mette fin à son règne

« La température à l’intérieur des igloos est généralement inférieure de quelques degrés à zéro », explique le médecin Ulf Segerberg. « Si vous êtes bien couvert, vous pouvez survivre et maintenir votre température coporelle au-dessus d’un seuil critique. »

Alors que celle d’un individu en bonne santé se situe généralement autour de 37 °C, et celle d’une personne en hypothermie de 35 °C, la température de Skyllberg ne dépassait pas 31 °C lorsqu’il a été découvert. Ce qui ne l’a pas empêché de se remettre rapidement sur pied.

Pour aller plus loin, découvrez l’histoire incroyable de Jean Hilliard, dont le corps avait été partiellement congelé.

Lire aussi Qui était Gary Heidnik, le tueur qui a inspiré Buffalo Bill dans Le Silence des agneaux ?