Un trésor inestimable vieux de 1 300 ans découvert sous une statue de Bouddha en Thaïlande

En Thaïlande, une équipe d’archéologues a récemment mis au jour des objets en or et en argent dissimulés sous une statue de Bouddha couché datant de 1 300 ans. Cette découverte exceptionnelle a été réalisée par le département des Beaux-Arts de Thaïlande au temple Wat Thammachak Sema Ram, situé dans le district de Sung Noen, dans la province de Nakhon Ratchasima. 

Une découverte fortuite lors de travaux de conservation

Sous l’imposante statue en grès, considérée comme l’une des plus anciennes et des plus grandes statues de Bouddha couché du pays, les chercheurs ont trouvé des ornements en or, en argent et en bronze. Ces objets, datant de la période Dvaravati (VIe-XIe siècles), étaient soigneusement dissimulés dans un récipient en céramique enfoui à 1,3 mètre sous la base de la statue.

Lire aussi Le “Saint Graal des épaves” revient à la vie : trésor inestimable, guerre juridique et héritage colonial explosif

Cette trouvaille a été réalisée dans le cadre d’un projet de conservation visant à réduire l’humidité autour de la statue. En préparant un système de drainage, les ouvriers ont découvert un récipient contenant 33 objets précieux, notamment des bagues en or, des boucles d’oreilles en argent et des ornements en bronze finement travaillés.

Selon Panombut Chantrachote, directeur général du département des Beaux-Arts, cette première découverte, faite le 21 avril 2025, a conduit à des fouilles plus approfondies. Quelques jours plus tard, le 30 avril, d’autres artefacts ont été trouvés, parmi lesquels des reliques en or, en plomb et en alliage d’étain et de plomb appelé « chin ». Parmi ces objets, trois plaques métalliques ornementées, représentant le Bouddha, ont particulièrement attiré l’attention des chercheurs.

Hidden Gold and Silver Treasures Found Beneath 1,300-Year-Old Buddha Statue in Thailandhttps://t.co/rKo2ujj0iF pic.twitter.com/MYa3gJWjTu

— Arkeonews (@ArkeoNews) October 17, 2025

Des artefacts d’une richesse artistique et spirituelle

L’un des objets les plus remarquables est une plaque rectangulaire en or mesurant 8 cm de large et 12,5 cm de haut. Elle représente un Bouddha assis dans la posture Vitarka Mudra, symbolisant le geste d’enseignement. L’image montre le Bouddha avec une auréole, des lobes d’oreilles allongés et des cheveux enroulés, vêtu d’une robe monastique tombant délicatement sur son épaule gauche. Un petit trou dans un coin de la plaque pourrait indiquer qu’elle était suspendue ou utilisée lors de rituels.

Lire aussi Découverte du seul fossile connu de bébé ankylosaure, vieux de 115 millions d’années

Un autre artefact fascinant est une plaque incurvée en plomb représentant un Bouddha debout entouré de serviteurs. Bien qu’endommagée, cette œuvre révèle un savoir-faire minutieux, notamment dans les plis de la robe et l’expression sereine du Bouddha. Ce style rappelle des œuvres similaires trouvées au Wat Phra Pathon, dans la province de Nakhon Pathom, établissant un lien entre les traditions artistiques du centre et du nord-est de la Thaïlande à l’époque Dvaravati.

Une troisième découverte concerne trois plaques métalliques recouvertes de terre et de chaux, retrouvées derrière la tête de la statue. Bien que fragiles, ces objets auraient pu servir d’offrandes rituelles lors de la construction de la statue.

Un témoignage de l’art raffiné de la période Dvaravati

Les experts pensent que ces objets ont été façonnés grâce à la technique du repoussé, qui consiste à marteler le métal pour créer des images en relief. Cette méthode, exigeant une grande précision, témoigne de la maîtrise technique et de la dévotion des artisans de l’époque.

Lire aussi Pas seuls : des ossements révèlent que les ancêtres de Lucy cohabitaient avec un autre hominidé

La civilisation Dvaravati, qui prospéra entre le VIe et le XIe siècle dans les régions centrales et nord-est de l’actuelle Thaïlande, joua un rôle clé dans la diffusion du bouddhisme et le développement de l’art religieux. Ces trésors découverts sous le Bouddha couché illustrent à quel point art, religion et rituels étaient étroitement liés dans cette société ancienne. Les objets retrouvés offrent un aperçu des pratiques spirituelles anciennes, où des offrandes sacrées étaient placées sous les statues pour les bénir et leur conférer une protection spirituelle durable.

Tous les artefacts découverts ont été transférés au musée national de Phimai, où ils font l’objet d’un nettoyage minutieux et d’une analyse approfondie. Les spécialistes examinent notamment la composition des métaux, les techniques de fabrication et les motifs iconographiques pour mieux comprendre leur origine et leur signification. Des techniques modernes, telles que des scans 3D et des analyses métallurgiques, permettront d’approfondir les recherches sur ces objets, révélant encore plus de détails sur les pratiques artistiques et spirituelles de cette civilisation.

Un lien précieux entre passé et présent

Cette découverte offre un aperçu de l’histoire ancienne de la Thaïlande et renforce le lien entre l’identité culturelle moderne et l’héritage spirituel de l’époque Dvaravati. Plus qu’une simple trouvaille archéologique, ce trésor met en lumière une continuité de foi et de traditions artistiques qui perdure depuis plus d’un millénaire.

Lire aussi Des crânes d’enfants vieux de 2 millions d’années éclairent la croissance des humains préhistoriques

Le Bouddha couché du temple Wat Thammachak Sema Ram, déjà un symbole de dévotion, acquiert désormais une nouvelle dimension historique. Une fois les travaux de conservation et d’analyse achevés, ces trésors seront exposés au public, offrant à tous l’occasion d’admirer la splendeur de la civilisation thaïlandaise ancienne.

Cette découverte, au-delà de sa valeur esthétique et archéologique, constitue une véritable redécouverte de l’histoire culturelle et spirituelle de la Thaïlande, rappelant que les trésors du passé continuent de briller à travers les siècles. Par ailleurs, une mystérieuse sculpture a été découverte dans une forêt en Thaïlande.