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Les incidents en vol peuvent survenir de manière imprévisible, mettant à l’épreuve les compétences et le sang-froid des pilotes. C’est le cas de la pilote néerlandaise Narine Melkumjan, qui a partagé une expérience effrayante sur X (anciennement Twitter), où elle a réussi à faire atterrir son avion en toute sécurité après que la verrière s’est brisée en plein vol.
Il y a quelques années, pendant un vol d’entraînement à la voltige, Melkumjan pilotait un Extra 330LX par une chaude journée d’été. Peu après le décollage, alors qu’elle effectuait une manœuvre audacieuse, le loquet retenant la verrière s’est détaché, provoquant l’ouverture soudaine du panneau. Elle s’est alors retrouvée exposée à des vents violents, rendant le contrôle de l’avion extrêmement difficile.
Melkumjan a admis que cet incident était dû à une erreur humaine. Elle n’avait pas correctement vérifié la goupille de verrouillage de la verrière avant le décollage. Cette négligence, bien que minime, a failli coûter cher. « Cette expérience aurait pu être évitée si j’avais fait un contrôle visuel correct avant de décoller », a-t-elle écrit. Elle espère que son histoire servira d’avertissement aux autres pilotes pour qu’ils prennent les vérifications prévol au sérieux.
Outre le problème de la verrière, Melkumjan a également révélé qu’elle s’était rendue au camp d’entraînement juste après s’être remise du Covid-19 sans laisser à son corps le temps de récupérer totalement. De plus, elle volait sans protection oculaire, ce qui compliquait encore plus la situation. Les vents violents l’ont forcée à plisser les yeux, rendant l’atterrissage encore plus périlleux. Il lui a fallu près de 28 heures pour recouvrer complètement la vue après cet incident.
Malgré le bruit assourdissant et les conditions défavorables, Melkumjan a pu entendre son entraîneur à la radio lui dire de « continuer à voler ». Par ailleurs, un avion peut-il effectuer un tonneau ?