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8. Les gloires
Si la rétrodiffusion de la lumière à travers les gouttes d’eau donne une explication à l’observation d’une gloire, la théorie physique exacte derrière ce phénomène reste à ce jour un mystère. Au fil du temps, plusieurs idées ont été avancées pour expliquer ce phénomène et la théorie dominante est celle qui a été proposée par le physicien Moysés Nussenzveig en 1987. Pour expliquer la gloire, il a notamment fait référence à la solution de Mie, qui décrit une diffusion élastique d’une onde.
En se basant sur cette solution, Nussenzveig a alors avancé qu’une gloire était le résultat de l’effet tunnel des ondes électromagnétiques dans les gouttes d’eau. Plus spécifiquement, cela signifie que lorsque la lumière du soleil ne frappe pas directement les gouttelettes d’eau, mais ne fait que passer à proximité, cela agite des ondes électromagnétiques qui finissent par se frayer un chemin hors de la gouttelette et renvoyer les ondes lumineuses à leur origine. Cela crée un effet tunnel dans lequel l’onde reste piégée dans une sphère.