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En 2019, une mission cherchant l’épave de l’Endurance a fait une découverte biologique majeure. Le robot Lassie a filmé des nids de poissons mer de Weddell. Une étude publiée fin 2025 dans Frontiers in Marine Science détaille désormais cette cité sous-marine de l’espèce Lindbergichthys nudifrons.
De l’épave de l’Endurance à la biologie : la mission 2019 révèle un monde sous-marin totalement insoupçonné
L’expédition mer de Weddell 2019 utilisait des technologies de pointe pour sonder les profondeurs glacées. Le robot sous-marin Lassie a exploré des zones inaccessibles sous une glace très épaisse. Bien que l’épave de l’Endurance soit restée introuvable, les caméras ont transmis des images surprenantes du fond marin.
Les scientifiques ont observé des structures circulaires régulières à des profondeurs où la lumière ne pénètre jamais. Ces formations géométriques tranchaient avec le chaos naturel des sédiments environnants. Cette observation fortuite a immédiatement captivé les biologistes marins présents lors de cette campagne de recherche historique en Antarctique.
Les secrets de la légine antarctique : une nurserie géante découverte au fond de la glaciale mer de Weddell
L’analyse des données par Russell B. Connelly identifie les auteurs de ces travaux comme des légines antarctiques. Cette espèce, nommée Lindbergichthys nudifrons, s’adapte parfaitement aux eaux glaciales. Chaque dépression circulaire constitue un nid protecteur. Les poissons nettoient activement ces cavités pour y déposer leurs œufs.
La maintenance des nids est rigoureuse car les parents retirent les débris étouffants. De plus, au moins un adulte surveille la ponte en permanence contre les prédateurs. Cette garde active assure la survie de la progéniture dans cet environnement hostile. De cette façon, les œufs bénéficient d’une oxygénation optimale.
Ces poissons bâtisseurs transforment le paysage sous-marin en un véritable chantier organisé. Les chercheurs soulignent le haut degré de géométrie de ces structures. Chaque nid semble soigneusement entretenu pour favoriser le développement embryonnaire. Cette découverte illustre la complexité des comportements reproducteurs chez les espèces vivant sous la banquise.
Mer de Weddell : l’organisation spatiale des nids de poissons expliquée par la science en ce début d’année
Les nids forment des regroupements denses ou des lignes courbes sur le fond marin. Selon les chercheurs, cette disposition illustre la théorie biologique du troupeau égoïste. Dans ce modèle, les individus se regroupent pour réduire leur propre risque de prédation. Les positions centrales offrent ainsi une protection maximale.
En revanche, les nids périphériques sont plus exposés aux attaques des prédateurs opportunistes. L’étude suggère que les individus les plus robustes occupent souvent ces places extérieures. Ce subtil équilibre entre coopération et compétition assure la pérennité de l’espèce. La densité du groupe devient un bouclier collectif efficace.
Après le départ de l’iceberg A68 : l’urgence de protéger les nids de poissons mer de Weddell en Antarctique
Le détachement de l’immense iceberg A68 en 2017 a facilité l’accès à cette zone protégée. Ce vêlage massif a exposé des fonds marins cachés depuis des siècles sous la glace. L’expédition de 2019 a profité de cette fenêtre pour documenter la vie benthique avant tout changement environnemental majeur.
Cette découverte renforce les arguments pour créer une Aire Marine Protégée en mer de Weddell. Selon les recommandations scientifiques de 2025, ce sanctuaire est vital pour la biodiversité mondiale. Cependant, la mise en œuvre reste un défi diplomatique complexe. Les négociations internationales au sein de la CCAMLR continuent.
Au début de l’année 2026, le statut officiel de cette zone de protection n’est pas finalisé. D’après les observateurs, les tensions entre exploitation et préservation persistent. Néanmoins, la mer de Weddell s’affirme comme un laboratoire naturel unique. Chaque mission apporte des secrets fondamentaux sur l’équilibre de notre planète.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Étiquettes: antarctique, Mer de Weddell, Robot Lassie
Catégories: Actualités, Animaux & Végétaux