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La NASA est en train de mettre au point un étrange projet : utiliser une machine de l’US Navy pour entraîner ses astronautes aux conditions extrêmes ressenties dans l’espace. Explications.
Pour donner à ses astronautes le meilleur des entraînements, la NASA a collaboré avec l’armée américaine. Elle va utiliser cette machine militaire appelée « Kraken ». Ce monstre militaire marin est capable de secouer les bateaux les plus impressionnants. Il mesure 15 mètres de long et pèse 100 tonnes, comme l’a expliqué l’agence spatiale.
La machine « Kraken » a été créée pour mettre ceux qui l’utilisent dans des conditions extrêmes similaires à celles que les astronautes connaissent dans leurs missions. Elle peut notamment simuler la désorientation qu’ils peuvent rencontrer dans l’espace.
24 personnes recrutées parmi des soldats et scientifiques de la NASA vont réaliser des séances d’une heure dans cette machine. Elles seront soumises à des forces trois fois plus importantes que celle de la gravité. Elles réaliseront ensuite plusieurs tests pour évaluer leur état après ces exercices intenses.
« Avec la capacité de se déplacer dans six directions sur son axe, l’appareil peut simuler des scénarios de vol complexes difficiles à recréer sur Terre, y compris des scénarios d’atterrissage pouvant provoquer des vertiges et des nausées », a expliqué Laura Bollweg, responsable de la recherche sur la santé des astronautes dans un centre de la NASA.
« Kraken » est finalement utilisée dans le cadre d’une étude lancée afin de trouver des clés pour lutter contre les effets indésirables que peuvent ressentir certains astronautes dans l’espace. Certaines des 24 personnes sélectionnées répondront de surcroît à un questionnaire concernant les sensations qu’elles ont ressenties. Pour aller plus loin, découvrez quelles sont les conditions pour devenir astronaute.