L’étoile invitée

Vers l’an 1006, les astronomes du monde entier ont repéré une « étoile invitée » dans le ciel. Dans le Kitab al-Shifa (livre de la guérison), le savant perse Ibn Sina précise que l’astre était visible pendant des mois et changeait constamment de couleur, avant de disparaître dans une gerbe d’étincelles. Si les scientifiques ont longtemps pensé que l’astre en question était une comète, il s’agissait en réalité d’une supernova.

Cette dernière est survenue il y a 7200 ans, mais son rayonnement n’a atteint la Terre qu’au début du premier millénaire. Les changements de couleur décrits avec précision par Sina étant quant à eux dus à la fusion de deux naines blanches. Il s’agit évidemment du premier témoignage historique d’un tel phénomène.

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