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Atteindre les sommets les plus hauts du monde est un rêve pour beaucoup d’aventuriers. Mais c’est aussi un défi extrêmement périlleux. Les montagnes les plus redoutables de la planète ont fait de nombreuses victimes parmi les alpinistes qui ont tenté de les conquérir.
Quels sont les critères qui font d’une montagne une tueuse ?
Pour établir un classement des montagnes les plus dangereuses du monde, le site Statista a utilisé des données fiables. Il a recensé les expéditions réalisées sur les quatorze sommets de plus de 8 000 mètres d’altitude, appelés les “huit mille”. Le taux de mortalité est calculé en divisant le nombre de décès par le nombre d’expéditions depuis 1900.
Selon ce critère, la montagne la plus mortelle au monde est l’Annapurna. Elle est située au Népal et culmine à 8 091 mètres. C’est le dixième sommet le plus élevé du monde, mais aussi le plus dangereux. Son taux de mortalité est de 29,5 %. Sur 244 expéditions, 72 alpinistes ont perdu la vie sur ses pentes glacées et exposées aux avalanches.
Quelles sont les plus meurtrières et pourquoi ?
Parmi les quatorze “huit mille”, quatre se distinguent particulièrement par leur dangerosité. Ce sont l’Annapurna, le K2, le Kangchenjunga et le mont Everest. Chacune de ces montagnes présente des caractéristiques et des pièges spécifiques.
1 – L’Annapurna, le sommet maudit
L’Annapurna est réputée pour ses pentes très raides, ses avalanches fréquentes et son climat instable. La face sud de l’Annapurna a été le théâtre de plusieurs drames. Par exemple, celui de 1997 qui a coûté la vie au célèbre alpiniste kazakh Anatoli Boukreev. Il avait participé au sauvetage des survivants du désastre de l’Everest en 1996. Un récit captivant intitulé L’Araignée blanche, écrit par Heinrich Harrer, a également illustré le caractère perfide de la montagne.
2 – Le K2, la montagne sauvage
Le K2 est considéré comme l’un des sommets les plus exigeants au monde. Il présente des difficultés techniques importantes, une altitude extrême et une météo imprévisible. En 2008, une série d’accidents et d’avalanches a provoqué la mort de 11 alpinistes sur le K2. Le K2 est surnommé “la montagne sauvage” pour sa réputation de dangerosité. Son taux de mortalité est de 22,9 %.
3 – Le Kangchenjunga, le géant isolé
Le Kangchenjunga est une montagne isolée et soumise à des conditions climatiques difficiles. Elle offre peu de voies d’accès et requiert une grande expérience de l’alpinisme. En 1955, une expédition britannique a connu une tragédie sur le Kangchenjunga. Deux alpinistes ont disparu. Le Kangchenjunga a un taux de mortalité de 29,1 %.
4 – Le mont Everest, la montagne la plus fréquentée
Le mont Everest est confronté à une surfréquentation qui augmente les risques d’accidents. Les alpinistes doivent affronter des températures extrêmement basses, des chutes de pierres ou de glace, des avalanches et le manque d’oxygène. Ce dernier peut provoquer des malaises ou des œdèmes. Le mont Everest est la montagne la plus haute du monde, avec ses 8 848 mètres. Il se situe entre la Chine et le Népal. C’est pourtant la montagne qui a fait le plus de victimes en nombre absolu. Plus de 310 décès ont été recensés depuis les années 1920. Son taux de mortalité est de 14,1 %.
L’alpinisme est un sport qui demande beaucoup de préparation, de respect et de prudence. Les montagnes les plus hautes du monde sont aussi les plus belles, mais aussi les plus implacables. Les alpinistes qui s’y aventurent doivent être conscients des dangers qu’ils encourent et des limites qu’ils doivent respecter.