Le saviez-vous ? Il n’existe qu’un seul spécimen sur Terre du minéral le plus rare au monde

La kyawthuite est un cristal bien particulier. Il s’agit du minéral le plus rare de la planète. Il n’en existe qu’un seul spécimen. Explications.

La kyawthuite n’a été trouvée que sous la forme d’une seule pierre précieuse près de Mogok, au Myanmar. Découverte dans le lit d’un ruisseau par des chasseurs de saphir, elle a été reconnue par l’Institut du monde arabe en 2015 et sa description scientifique a été publiée en 2017. Elle est aujourd’hui conservée au Musée d’histoire naturelle du comté de Los Angeles.

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Kyawthuite (cha-too-ite) is the world's rarest gem, with only 1 known specimen. It's in the collections at NHMLA! #MineralMonday pic.twitter.com/W0GgsIPLS7

— Natural History Museum of L.A. County (@NHMLA) June 26, 2017

D’un orange rougeâtre et de formule scientifique Bi₃Sb₅O₄, ce spécimen unique pèse 0,3 gramme et est composé de tantale, de bismuth et d’antimoine. Sa rareté est probablement liée à la manière dont il s’est formé. Par ailleurs, le bismuth est un élément si lourd que la densité de la kyawthuite est plus de huit fois supérieure à celle de l’eau, de sorte que la pierre est encore plus petite que son poids ne le suggère.

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