Le tragique incendie de Kantō, une catastrophe qui a changé le Japon

Le 1er septembre 1923 restera à jamais gravé dans l’histoire du Japon en raison d’un événement dévastateur qui a secoué la région de Kantō. Le grand incendie de Kantō a laissé une empreinte indélébile sur le pays, provoquant la perte de nombreuses vies et détruisant des villes entières.

Un tremblement de terre a provoqué des incendies massifs

Dans les premières heures de l’après-midi du 1er septembre 1923, un puissant séisme d’une magnitude de 7,9 a frappé la région de Kantō, déclenchant ainsi une série d’événements catastrophiques. Le tremblement de terre a provoqué des incendies massifs dans de nombreuses zones densément peuplées, en particulier à Tokyo et Yokohama. Les bâtiments en bois traditionnels et les ruelles étroites ont facilité la propagation rapide des flammes, transformant rapidement les quartiers urbains en un enfer enflammé.

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Les flammes ont englouti des kilomètres de territoire en un rien de temps, détruisant des maisons, des commerces, des écoles et des infrastructures vitales. La population a été confrontée à des choix impossibles, entre fuir les flammes et chercher un abri sûr. Malheureusement, de nombreuses personnes ont été prises au piège par la rapidité avec laquelle l’incendie s’est propagé. C’est l’une des pires catastrophes de l’histoire, tuant environ 105 000 personnes.

Des mesures ont été prises pour pouvoir maîtriser les incendies en cas de tremblement de terre

Un chercheur, Tomoaki Nishino, a récemment étudié l’impact de ces incendies et comment ils pourraient se propager dans d’autres villes en cas de tremblement de terre similaire. Il a souligné que les incendies dépendent non seulement de la force du tremblement de terre, mais aussi des conditions météorologiques et de l’environnement urbain.

Moins de 5 % des études sur le tremblement de terre de Kantō ont réellement examiné les incendies en détail, malgré les dégâts considérables qu’ils ont causés. Les chercheurs estiment qu’ils ont causé plus de 10 millions de dollars de dommages.

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Le Japon a depuis pris des mesures pour prévenir les incendies liés aux tremblements de terre, notamment en installant des vannes d’arrêt sismique sur les compteurs de gaz. Cependant, davantage d’analyses et d’actions sont nécessaires pour faire face à ces dangers, comme l’a souligné le chercheur Charles Scawthorn. Par ailleurs, voici les 10 villes les plus menacées par un tremblement de terre.