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3. Les droits des femmes
De façon globale, The Handmaid’s Tale parle des droits des femmes. A Gilead, les femmes n’ont pas accès à la propriété, doivent obéissance à leur mari ou à leur Commandant. Elles ne peuvent pas circuler librement, lire, ou encore sont violées tous les mois dans le but de procréer. Cela fait penser à l’évolution des droits des femmes. Par exemple, en France, les jeunes filles n’ont pas accès à l’enseignement secondaire avant 1880. Et il faudra attendre 1924 pour que les programmes d’études soient identiques à ceux des garçons. Avant cela, le révolutionnaire Sylvain Maréchal rédigera un projet de loi visant à défendre l’apprentissage de la lecture aux femmes. En 1965, les femmes ont le droit d’exercer une profession sans l’autorisation de leur mari. L’année suivante, elles peuvent ouvrir un compte bancaire. D’ailleurs, ce n’est qu’en 1981 que le ministère des Droits des femmes sera créé en France.