Découverte d’une forteresse romaine vieille de 1 700 ans en Allemagne

Dans l’ouest de l’Allemagne, des archéologues ont découvert les vestiges d’une structure défensive romaine, visant à protéger une importante cité des assauts de tribus barbares.

Castrum romain

Si l’existence de ce castrum, caché sous une rue pavée d’Aix-la-Chapelle, était suspectée depuis plus d’un siècle, ce n’est qu’à l’occasion de récentes fouilles, menées en amont d’un projet de construction, que les témoignages de cette forteresse antique vieille d’environ 1 700 ans ont pu être mis au jour.

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« La composition du mur ne laisse aucun doute quant à son origine », a expliqué dans un communiqué Donata Kyritz, de la société ArcheoConsult. « Le mortier semblable à du béton et le choix de la roche sont typiques de la période romaine, et les dimensions et la structure des fondations différentes de celles datant de l’ère médiévale. »

Le segment de mur excavé mesure 7 mètres de long et près d’un mètre de large. Bien que sa longueur totale reste à ce stade floue, la forteresse, comportant une probable série de portes, aurait probablement été bâtie à la périphérie de l’ancienne cité thermale. « Les castrums comparables trouvés ailleurs en Allemagne présentaient ce type d’ouverture, avec deux murs parallèles soutenant une tour », détaille l’archéologue Andreas Schaub.

1,700-year-old Roman fort discovered in Germany was built to keep out barbarians https://t.co/bLwbSCU5Yw

— Live Science (@LiveScience) April 4, 2024

Les autres découvertes réalisées sur le site incluent des tessons de poterie, des ossements d’animaux, ainsi qu’une couche de pierres suggérant l’existence d’une chaussée.

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Repousser les assauts des tribus germaniques

Selon l’équipe archéologique, de telles structures visaient à protéger les établissements et villes sous contrôle romain des tribus germaniques.

« Nous savons que le castrum a été construit en réponse aux raids des tribus germaniques vers 275 de notre ère », souligne Schaub. « Nous ne savons pas s’il était occupé par des soldats ou exclusivement des civils, mais il semble qu’il ait rempli sa fonction. Nous n’avons connaissance d’aucune destruction importante suite à sa construction. »

L’an passé, des archéologues suisses avaient annoncé la découverte d’une tour de guet romaine datant du quatrième siècle de notre ère.

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