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7. Le conflit des cités-États sumériennes
Les cités-États sumériennes étaient presque constamment en guerre, tout en partageant une langue et un patrimoine culturel, ce qui a donné naissance à un certain nombre de dynasties et de royautés distinctes. La bataille au cours de laquelle le roi Eannatum de Lagash a conquis la cité-État rivale d’Umma est la plus connue. Vers 2450 avant J.-C., un différend frontalier est à l’origine du conflit.
Au cours de sa conquête, il étendit sa domination à Sumer et à Akkad, conquit l’Élam et détruisit Suse et un certain nombre d’autres villes. Les luttes internes ont donné lieu à un certain nombre d’innovations militaires – les Sumériens ont peut-être créé la formation de la phalange et la guerre de siège – mais elles les ont également rendus vulnérables aux invasions extérieures. Les Élamites, les Akkadiens et les Gutiens les ont envahis ou conquis dans les dernières phases de leur histoire.