Cette découverte d’un trésor maritime antique : un navire vieux de 2 500 ans retrouvé intact dans les eaux profondes de Sicile

Sous les eaux profondes de Santa Maria del Focallo, au sud de la Sicile, des plongeurs ont mis au jour un navire antique remarquablement préservé.

À ses côtés, quatre ancres massives reposaient encore sur le fond marin. Cette trouvaille, qui mêle hasard et expertise, éclaire d’un jour nouveau le rôle stratégique de la Sicile dans les échanges commerciaux entre la Grèce et la Méditerranée antique.

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Des preuves directes d’un commerce maritime intense entre la Grèce et la Sicile

La Surintendance de la mer en Sicile a partagé des images détaillées et des analyses préliminaires. Selon les chercheurs, l’épave date du VIe-Ve siècle avant J.-C. et a été découverte lors de fouilles menées par le Département des sciences humaines et du patrimoine culturel d’une université locale.

Les indices montrent qu’il s’agissait probablement d’un navire marchand. Sa structure et ses dimensions correspondent aux embarcations utilisées par les colonies grecques établies sur les côtes siciliennes.

De plus, les quatre ancres retrouvées renforcent cette hypothèse. Le navire naviguait sans doute entre la Sicile et plusieurs ports grecs, transportant des marchandises précieuses.

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Comme l’a expliqué Francesco Paolo Scarpinato, conseiller régional pour le patrimoine culturel, cette découverte illustre l’importance centrale de l’île dans les routes maritimes antiques et reflète l’intensité des échanges culturels en Méditerranée.

Une coque fragilisée mais un intérêt scientifique considérable

Sous la direction du professeur Massimo Capulli, spécialiste en archéologie navale, les plongeurs ont agi avec prudence. La coque reste identifiable, mais elle a subi de lourds dommages causés par les mollusques marins. Ces dégradations, attendues à cette profondeur, rendent toute manipulation directe risquée.

Pour éviter toute perte d’informations, l’équipe prévoit une modélisation 3D complète de l’épave. Cette méthode permettra d’analyser chaque élément sans mettre en danger la structure originale. Selon Capulli, ce navire représente un témoin direct d’une époque charnière : la transition entre la Grèce archaïque et la Grèce classique.

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Bien avant la domination romaine, Grecs et Puniques se disputaient déjà le contrôle stratégique des mers autour de la Sicile.

Trois semaines de fouilles au cœur d’un projet scientifique ambitieux

Les recherches se sont déroulées sur trois semaines et ont mobilisé la troisième unité de plongée des garde-côtes de Messine, l’autorité portuaire de Pozzallo et l’équipe d’archéologie sous-marine de l’université du Frioul. Grâce à cette coopération, le site a été sécurisé et documenté dans ses moindres détails.

Cette mission s’inscrit dans le projet Kaukana, lancé en 2017. Son objectif est de reconstituer le paysage côtier antique entre Ispica, Kaukana et Kamarina, tout en inventoriant le patrimoine submergé. Chaque campagne de fouilles enrichit notre connaissance du passé maritime méditerranéen.

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Elle rappelle également que les fonds marins recèlent encore de nombreux trésors capables de transformer notre compréhension de l’histoire.