Un homme buvant du café via Shutterstock
Bien que les études ont toujours montré les effets « néfastes » du café, des recherches récentes indiquent comment il pourrait améliorer notre santé. En effet, le café renforcerait la puissance du cerveau, il retarderait l’évolution de la maladie d’Alzheimer et il améliorerait le vieillissement de notre mémoire.
Depuis sa démocratisation en France au 18e siècle, le café ne cesse de faire des adeptes. Cependant, il est souvent décrié, notamment sur le fait qu’il influe négativement sur la qualité du sommeil.
Les effets du café sur l’organisme sont complexes et divers. Des études montrent que le café et la caféine peuvent retarder l’apparition de la maladie d’Alzheimer, même chez les personnes âgées qui ont déjà une certaine forme de démence légère. La recherche montre que la caféine bloque l’inflammation dans le cerveau, en particulier les récepteurs de l’adénosine, qui peut commencer une réaction en chaîne qui débute par le déclin cognitif de l’esprit.
Le neuroscientifique Chuanhai Cao, déclare : « Ces résultats intrigants suggèrent que les adultes plus âgés avec des troubles légers de la mémoire qui boivent du café modérément (environ trois tasses par jour) ne déclencheraient pas la maladie d’Alzheimer ou au moins connaîtront un retard considérable avant de la déclencher. »
Les résultats d’une étude récente montrent que la caféine aurait un effet positif sur la protéine tau. En effet, la caféine serait un antagoniste des récepteurs de l’adénosine, ce qui signifie qu’elle bloque certains récepteurs dans le cerveau qui contribuent à la construction et l’enchevêtrement de la protéine tau. Les chercheurs espèrent que leurs résultats mèneront à une nouvelle classe de médicaments pour traiter la maladie d’Alzheimer.
L’étude consistait a demander aux participants de regarder des images et de prendre la pilule de caféine, puis de revenir un jour plus tard pour identifier les images qu’ils avaient vues, les images qu’ils n’avaient pas vues, et les images qui étaient semblables, mais non identiques. Les chercheurs ont constaté que la caféine améliorait la mémoire à long terme en améliorant le processus de consolidation de telle sorte que le rappel devient plus facile.
Le café pourrait donc renforcer la mémoire (étude INSERM) mais également lutter contre la dépression (Ecole Harvard de Santé publique). Il préserverait également de certaines maladies (Parkinson, cancers du foie, du côlon, de l’œsophage, de la prostate et du sein, surtout chez la femme préménopausée). Le café soulagerait également les migraines et les céphalées chroniques, régulerait la glycémie et le transit.
Le café a donc des propriétés intéressantes au niveau médical. Mais comme toute substance, mieux vaut toutefois ne pas en abuser et limiter sa consommation à deux ou trois tasses par jour. Certaines personnes sont des « métaboliseurs lents » de la caféine, chez elles, les effets de la caféine se font sentir plus longtemps, explique Astrid Nehlig. Quoi qu’il en soit, les recherches avancées sur les propriétés de la caféine nous montrent que le café pourrait améliorer notre santé. Ses bienfaits sur le système cérébral sont encourageants pour la recherche sur la maladie d’Alzheimer.
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