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À l’époque, Lucasfilm cherchait des réalisateurs visionnaires pour mettre en scène Star Wars : Le Réveil de la Force. Le studio s’est tourné vers Ben Affleck qui a finalement refusé car il sentait qu’il n’aurait pas toute la liberté créative qu’il voulait.
En 2015, Star Wars a fait son retour au cinéma avec Le Réveil de la Force. Si ce premier film de la nouvelle trilogie a été réalisé par J. J. Abrams, c’est peut-être parce que Ben Affleck a refusé l’offre de Lucasfilm.
Dans le podcast Happy Sad Confused, Ben Affleck a révélé qu’on lui avait proposé de réaliser Star Wars : Le Réveil de la Force. « Oui, ils sont venus me voir et m’ont demandé : ‘Dis donc, ça t’intéresserait ?’ Je ne sais pas si cela signifiait qu’ils n’étaient pas aussi en discussion avec J. J. ou d’autres personnes, mais, à l’époque, j’ai bien discuté avec eux », a-t-il confirmé.
Cela dit, Ben Affleck a rapidement refusé l’offre bien qu’il soit fan de Star Wars. L’acteur-réalisateur n’a pas refusé car il ne se sentait pas en confiance ou pas légitime. Selon lui, il n’était « pas la bonne personne pour réaliser ce film » et un réalisateur plus passionné ferait « un meilleur travail ». Le Réveil de la Force fait donc partie des nombreux scénarios que Ben Affleck a refusé à l’époque.
« Je me suis simplement dit que je ne pensais pas pouvoir faire aussi bien que quelqu’un d’autre, et je ne veux pas réaliser un projet dont je ne pense pas pouvoir être réellement fier », a-t-il conclu.
Lucasfilm a finalement choisi J. J. Abrams pour réaliser ce premier film. Puis, c’est Rian Johnson qui a repris le flambeau dans sa suite, Les Derniers Jedi. Malgré les 1,3 milliard de dollars récoltés, ce second opus a reçu des réactions mitigées. Lucasfilm a donc pris la décision de ne plus prendre de risque avec des réalisateurs visionnaires et préféré faire de nouveau appel à Abrams pour L’Ascension de Skywalker.
Cependant, dans son film, J. J. Abrams efface bon nombre des décisions jugées risquées prises par Rian Johnson dans le précédent volet. Ainsi, le scénario de L’Ascension de Skywalker est alambiqué, précipité et fait revenir des personnages auxquels on ne s’attendait pas. De ce fait, L’Ascension de Skywalker est sans doute le Star Wars le plus critiqué, voire détesté, de la communauté. La patte de Ben Affleck aurait-elle été sabotée par le studio si le réalisateur avait accepté l’offre ? Était-ce aussi l’une des raisons pour lesquelles Ben Affleck a refusé ?
Le prochain film de l’univers sera Star Wars : Starfighter dont la sortie est prévue le 27 mai 2027.