Aller au contenu principal
Un spectacle céleste inhabituel a captivé les regards en Europe et en Amérique du Nord cette semaine, où des aurores rouges ont brillé dans le ciel nocturne. Ces phénomènes lumineux, distincts des aurores boréales vertes traditionnelles, résultent d’interactions complexes entre le Soleil et le champ magnétique terrestre. Malgré leur apparence alarmante, ces aurores rouges, bien qu’éphémères, ne sont pas un motif de préoccupation.
Les aurores rouges, comparées aux célèbres aurores boréales, sont un spectacle inhabituel. Leur présence est le résultat d’une puissante éjection de masse coronale (EMC) du Soleil qui a percé le champ magnétique terrestre. Cette intrusion a déclenché un flot de particules hautement chargées, provoquant une tempête géomagnétique de classe G2. En règle générale, ces particules interagissent avec l’atmosphère terrestre, produisant des aurores principalement vertes. Mais cette fois, les interactions se sont produites à des altitudes plus élevées, générant ainsi des lumières rougeoyantes exceptionnelles.
La différence de couleur entre les aurores vertes et rouges est attribuable à l’interaction des particules solaires avec des atomes d’oxygène situés à différentes altitudes. Habituellement, les vents solaires atteignent une altitude comprise entre 100 et 300 kilomètres, générant des lumières vertes en réagissant avec une forte concentration d’atomes d’oxygène. Cependant, dans ce cas, les particules solaires ont atteint des altitudes entre 300 et 400 kilomètres, où la densité d’oxygène est moindre. Cette interaction a nécessité plus d’énergie, produisant ainsi des aurores d’une teinte rougeâtre rarement observées.
Cette interaction a produit des aurores rougeoyantes, visibles à l’œil nu jusqu’au sud de la France, selon spaceweather. Bien que ces aurores rouges puissent sembler inquiétantes, elles ne représentent aucune menace pour la Terre ou ses habitants. Elles demeurent un phénomène naturel fascinant, offrant un spectacle lumineux extraordinaire. Avec l’augmentation progressive de l’activité solaire, qui devrait atteindre son apogée en juillet 2025, nous pouvons nous attendre à voir de plus en plus d’aurores rouges, enrichissant ainsi notre expérience céleste. Pour aller plus loin, admirez ces sublimes aurores boréales capturées depuis l’ISS.