L’animal le plus dangereux d’Australie n’est pas celui auquel vous pensez

Quand on pense à l’Australie, on imagine immédiatement un continent rempli de créatures capables de tuer en quelques minutes : serpents venimeux, araignées redoutables, crocodiles géants ou pieuvres aux couleurs hypnotiques. Pourtant, selon un rapport officiel couvrant 20 ans, l’animal qui cause le plus de morts n’a rien de particulièrement exotique, il n’est même pas originaire du pays. Explications.

Le cheval, champion inattendu des décès liés aux animaux

Entre 2001 et 2021, le National Coronial Information System a recensé 713 décès liés aux animaux en Australie, soit une moyenne de 34 par an. Et contre toute attente, ce sont les chevaux qui arrivent largement en tête.

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Près d’un tiers des décès (31,1 %, soit 222 cas) impliquent ces animaux, principalement à la suite de chutes. Loin derrière, les bovins occupent la deuxième place avec 92 décès (12,9 %), suivis par les chiens (82 décès, 11,5 %).

Les animaux sauvages ne sont pas les plus dangereux

Il faut descendre au quatrième rang pour trouver le premier animal véritablement indigène : le kangourou, impliqué dans 53 décès. Tous résultaient de collisions routières. Les serpents, quant à eux, n’ont causé « que » 50 morts en vingt ans, suivis par les abeilles (45 décès, dus à des réactions allergiques), les requins (39 décès) et enfin les crocodiles (25 décès).

Fait étonnant : aucun décès dû aux araignées n’a été enregistré sur cette période. Grâce à l’introduction de l’antivenin en 1981, plus personne n’est mort d’une morsure d’araignée à toile-entonnoir de Sydney, pourtant l’une des plus redoutées au monde.

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Comparaison avec les États-Unis

En comparaison, les États-Unis enregistrent environ 267 décès liés aux animaux par an, un chiffre plus élevé mais cohérent rapporté à la population (340 millions d’habitants contre 27,4 millions en Australie).

La répartition est toutefois différente : aux États-Unis, ce sont surtout les frelons, guêpes et abeilles qui posent problème (31 % des décès), suivis des autres mammifères domestiques ou d’élevage (28,6 %) et des chiens (26,2 %).

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