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C’est une révélation qui bouscule nos habitudes sportives : selon une étude américaine, la musculation pourrait surpasser la course à pied pour réguler la glycémie. Une découverte étonnante, mais sérieuse, qui pourrait bien changer la manière dont on combat le diabète de type 2.
La glycémie, clé de voûte du diabète, peut être régulée par le sport
La pratique d’une activité physique régulière est primordiale pour rester en bonne santé. Outre les bienfaits sur le cœur, le poids ou encore la santé mentale, le sport joue aussi un rôle clé dans le contrôle de la glycémie. Ce taux correspond à la concentration de glucose dans le sang, principal carburant de nos cellules.
Mais quand ce taux dépasse les normes (entre 0,70 et 1,10 g/l à jeun, selon Elsan), il peut indiquer un déséquilibre, souvent lié à un manque d’insuline, l’hormone qui permet au sucre d’entrer dans les cellules. Ce déséquilibre peut évoluer vers un diabète de type 2, une maladie chronique qui touche de plus en plus de personnes dans le monde. Et c’est là que le sport entre en jeu.
Des souris bodybuildées pour simuler l’entraînement musculaire humain
Dans une étude publiée le 30 octobre 2025 dans le Journal of Sport and Health Science, des chercheurs de Virginia Tech et de l’Université de Virginie ont voulu comparer les effets de la musculation et de la course à pied sur la glycémie. Pour cela, ils ont eu une idée brillante : entraîner des souris à soulever des poids.
Les rongeurs devaient soulever un couvercle lesté pour accéder à leur nourriture, mimant un exercice de résistance. Ce système reproduisait une forme d’haltérophilie progressive. En parallèle, un autre groupe de souris s’entraînait sur des roues d’exercice, pour simuler la course. Deux groupes témoins, eux, restaient sédentaires, l’un avec un régime normal, l’autre avec un régime gras.
La musculation améliore la régulation de la glycémie plus que la course
Pendant huit semaines, les scientifiques ont mesuré plusieurs indicateurs : masse grasse, composition corporelle, performance physique, et surtout régulation de la glycémie. Le point crucial de l’étude : l’analyse de la signalisation de l’insuline dans les muscles squelettiques, un facteur clé dans le traitement du diabète.
Résultat ? La musculation dépasse la course à pied en termes de régulation de la glycémie. Elle améliore davantage la sensibilité à l’insuline, réduit les graisses abdominales et sous-cutanées. Selon le chercheur Chen Yan, ces résultats confirment que la musculation pourrait être au moins aussi bénéfique, voire supérieure, à l’endurance pour prévenir le diabète.
Vers une révolution dans la prévention et le traitement du diabète ?
Au-delà de la performance physique, cette étude ouvre des pistes vers de nouvelles stratégies thérapeutiques. Les changements observés dans les voies métaboliques des muscles suggèrent des applications cliniques possibles. Pour les scientifiques, cela pourrait représenter un levier de santé publique à fort impact, surtout dans un monde où 1 adulte sur 9 est concerné par le diabète.
Par Eric Rafidiarimanana, le
Catégories: Sciences humaines, Sciences