Quels sont les effets d’un vol long-courrier sur votre corps ?

Les vols long-courriers peuvent être passionnants, car ils vous emmènent vers des destinations nouvelles et lointaines. Mais comme toute personne ayant pris un vol long-courrier peut vous le dire, ces vols peuvent également avoir un impact sur votre corps. De l’air sec et recyclé de la cabine à l’exiguïté des sièges, un certain nombre de facteurs peuvent affecter votre santé pendant et après un vol long-courrier.

Les vols long-courriers et notre horloge biologique

Notre corps suit un rythme circadien de 24 heures pour réguler diverses fonctions physiologiques, dont le sommeil. Cependant, les voyages long-courriers peuvent perturber cette horloge interne en raison des changements de lumière et d’obscurité, provoquant des symptômes de décalage horaire tels que la fatigue, l’insomnie et les troubles cognitifs.

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La traversée de plusieurs fuseaux horaires est l’un des principaux facteurs de perturbation de notre horloge circadienne lors d’un vol long-courrier. Le corps peut avoir du mal à s’adapter à un nouveau fuseau horaire, surtout s’il est encore synchronisé avec le fuseau horaire de la maison. Le voyage vers l’est est particulièrement difficile car il oblige le corps à avancer son horloge, alors que le voyage vers l’ouest l’oblige à la reculer.

L’environnement de la cabine d’un vol long-courrier peut également perturber nos rythmes circadiens. Les lumières vives pendant les repas ou les tâches peuvent stimuler le corps et rendre l’endormissement difficile, tandis que l’obscurité pendant les périodes de repos peut provoquer de la somnolence et des difficultés à rester vigilant.

Effets d’un faible taux d’humidité

Les avions sont différents de nos espaces confortables. L’air de la cabine est pressurisé à une altitude comprise entre 1 800 et 2 400 mètres et peut rendre la respiration difficile. L’humidité relative dans la cabine est souvent très faible, généralement entre 10 et 20 %.

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L’un des effets immédiats de ce faible taux d’humidité est la déshydratation. L’air sec fait perdre rapidement de l’humidité à notre corps par la respiration et l’évaporation de la peau, ce qui peut entraîner des symptômes tels que la sécheresse des yeux, de la bouche et de la gorge, des maux de tête, des vertiges et de la fatigue.

En outre, la déshydratation peut aggraver les effets du décalage horaire, rendant plus difficiles l’adaptation à un nouveau fuseau horaire et la récupération après de longs vols.

Les conséquences d’une position assise prolongée

Sur les vols long-courriers, les passagers sont contraints de rester assis pendant des heures. Cette position prolongée peut avoir un effet important sur le corps. Elle peut provoquer une accumulation de sang dans les jambes, entraînant un gonflement, une gêne et un risque accru de formation de caillots sanguins. Les personnes présentant un risque de thrombose veineuse profonde ou d’embolie pulmonaire sont particulièrement vulnérables.

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En outre, une position assise prolongée peut provoquer des douleurs au dos, au cou et aux épaules. Une mauvaise posture et un manque de soutien lombaire peuvent exacerber ces douleurs et exercer une pression sur la colonne vertébrale.

De plus, la recherche a établi un lien entre la position assise prolongée et plusieurs problèmes de santé, notamment l’obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires. Pour contrer les effets négatifs de la position assise, il est important d’intégrer une activité physique régulière dans votre routine quotidienne avant et après le vol.

Exposition aux radiations

Lorsque nous volons haut dans le ciel, nous sommes exposés à davantage de rayonnement cosmique que lorsque nous sommes au sol. Ce rayonnement provient du Soleil, d’autres étoiles et des noyaux galactiques et peut pénétrer les parois de l’avion. Les niveaux de rayonnement sont faibles pour un seul vol, mais les voyageurs réguliers et les membres d’équipage peuvent être exposés à des niveaux plus élevés.

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Des études montrent que les membres d’équipage et les grands voyageurs peuvent être exposés à des niveaux élevés de rayonnement qui augmentent le risque de cancer et d’autres problèmes de santé. Une étude a montré que les membres d’équipage des vols long-courriers peuvent recevoir autant de radiations que les travailleurs des centrales nucléaires.

Pour minimiser l’exposition, les experts recommandent de voler à des altitudes plus basses ou de s’asseoir près des hublots.