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1. Le sida
Le virus VIH1, à l’origine du sida, est découvert le 20 mai 1983 par l’équipe de l’unité d’oncologie virale de l’Institut Pasteur, dirigée par le professeur Luc Montagnier. Ce rétrovirus est présent à travers le globe mais la pandémie a débuté dans la capitale de la République démocratique du Congo, Kinshasa, entre les années 1920 et 1950 avant de se propager dans le monde, selon des chercheurs qui ont retracé le parcours de l’infection dans une étude parue dans Science en 2014.
Selon les virologues, ce rétrovirus se transmet des singes à l’Homme mais une seule de ces transmissions aurait été responsable de la pandémie humaine qui a causé 75 millions d’infections jusqu’à présent, dont la majorité se trouve en Afrique subsaharienne. Jusqu’ici, aucun traitement préventif contre le sida n’a encore été mis en point. Pourtant, ce rétrovirus a déjà causé plus de 36 millions de morts jusqu’ici.