En 2027, vous pourrez habiter dans cette ville sous-marine

Un projet d’envergure est en cours de développement à Chepstow, en Angleterre, où un mystérieux investisseur finance la construction d’un centre de formation sous-marin. Baptisé « Deep », ce programme a pour but de préparer l’humanité à une nouvelle ère : celle d’une présence permanente sous l’eau. Ce projet ambitieux vise à créer une colonie sous-marine où des scientifiques et, éventuellement, des personnes fortunées pourront séjourner pendant de longues périodes.

Le complexe comprend une école spécialisée, des habitations sous-marines appelées « Sentinelles » et des submersibles conçus pour transporter les résidents entre la surface et leur nouveau domicile aquatique. L’objectif affiché est d’établir une présence humaine durable dans l’océan d’ici 2027. Malgré le défi colossal que représente cette échéance rapprochée, les travaux ont déjà bien avancé.

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Selon Mike Shackleford, directeur des opérations du projet, les premiers résidents pourront séjourner dans les unités sous-marines pour une durée maximale de 28 jours. À terme, l’ambition est d’étendre ces périodes, permettant ainsi à l’humanité de s’adapter à une existence prolongée sous la mer. « L’objectif est de permettre à l’Homme de vivre indéfiniment dans l’océan », explique M. Shackleford. L’idée principale est de créer des habitats permanents disséminés dans les océans du monde entier.

Si les responsables du projet sont ouverts quant à leurs ambitions, ils restent en revanche extrêmement discrets sur l’origine des fonds nécessaires à cette entreprise titanesque. L’identité du mécène demeure inconnue, tout comme le montant exact de son investissement, bien que l’on sache qu’il dépasse déjà les 125 millions de dollars investis dans le campus de formation de Deep. Son objectif semble être de démontrer l’importance des océans pour l’avenir de l’humanité et de compenser le retard de l’exploration sous-marine par rapport à la conquête spatiale.

Le projet Deep ne peut ignorer les risques inhérents à une telle entreprise, en particulier après la tragédie du sous-marin Titan en 2023. L’entreprise Deep collabore avec Det Norske Veritas (DNV), une agence norvégienne spécialisée dans l’évaluation des risques, afin de certifier toutes les infrastructures et véhicules dès leur conception. Phil Short, responsable de la plongée et de la formation chez Deep, insiste sur l’importance de cette collaboration : « Dès la conception de nos systèmes, DNV valide chaque aspect technique, de la fabrication aux tests. Ainsi, lorsque notre sous-marin sera prêt à être mis à l’eau, il sera entièrement certifié et conforme aux normes les plus strictes. »

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