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Un duo d’étoiles au comportement extrême est sur le point de fusionner dans une détonation stellaire exceptionnelle. Et si le ciel de 2067 nous offrait le spectacle cosmique du siècle ? V Sagittae, un couple stellaire fascinant logé dans la constellation de la Flèche, intrigue les astronomes du monde entier.
Deux étoiles piégées dans une orbite infernale prêtes à fusionner en une seule
Imaginez une naine blanche, minuscule mais ultra-dense, aspirant sans relâche la matière de son étoile compagne, bien plus massive. C’est le quotidien de V Sagittae. Leur orbite commune ne dure que 12 heures, signe d’une proximité extrême. Cette accaparation gravitationnelle s’accélère et les rapproche un peu plus à chaque révolution, jusqu’à provoquer l’inévitable : la collision.
Ce n’est pas un scénario de science-fiction. Les données récentes du VLT (Very Large Telescope) au Chili confirment la dynamique infernale du système. Même si la masse totale semble un peu moins élevée qu’on le pensait, la trajectoire reste inchangée : les deux astres vont finir par fusionner violemment.
La vitesse à laquelle ce duo se rapproche est telle qu’on peut presque sentir l’urgence du compte à rebours cosmique. On estime que chaque révolution les rapproche d’un infime pourcentage, mais cumulé sur quelques décennies, cela suffit à précipiter l’inévitable. Le tout sous nos yeux, à l’échelle d’une vie humaine.
Une supernova d’une puissance inédite pourrait illuminer notre ciel en plein jour d’ici 2067
Le moment de cette éruption stellaire ? Il reste flou, mais les projections tablent sur l’année 2067. Et attention, pas une simple explosion : une supernova d’une puissance inégalée, projetant une énergie équivalente à mille fois celle du Soleil à chaque seconde. Cette lumière serait si intense qu’elle pourrait être visible à l’œil nu en plein jour pendant plusieurs semaines.
Rien que d’imaginer lever les yeux vers le ciel et voir un éclat surnaturel, sans instrument, me file le frisson. Ce serait la première fois qu’une étoile explose sous nos yeux à une telle échelle. Et pourtant, tout cela se passe à 10 000 années-lumière de nous…
Une instabilité extrême et permanente qui transforme V Sagittae en véritable bombe à retardement
Ce qui fascine les scientifiques, c’est à quel point V Sagittae est instable et imprévisible. Son activité lumineuse varie en quelques jours, son disque de gaz formé par la matière arrachée bouillonne, et sa surface est le siège d’une réaction thermonucléaire permanente. Oui, une sorte de bombe à retardement orbitale, pour reprendre les termes des astrophysiciens.
Cerise sur le télescope : V Sagittae est aussi l’une des sources X les plus brillantes de notre galaxie. Ce comportement extrême nourrit autant de passion que de mystère dans la communauté astronomique, car même les modèles actuels peinent à prédire l’instant exact de l’explosion.
Pourquoi cette supernova nous offre une occasion unique d’observer l’Univers en train de se transformer
Certes, la collision ne mettra pas la Terre en danger. Mais elle pose une question plus large : sommes-nous prêts à observer et comprendre un phénomène cosmique en direct ? Une supernova visible en plein jour, c’est aussi une opportunité scientifique sans précédent, une chance de tester nos instruments, nos modèles et même notre capacité à sensibiliser le grand public aux mystères de l’espace.
Moi, en tout cas, j’ai déjà noté 2067 dans mon agenda. Parce que ce moment-là, j’espère pouvoir le vivre, les yeux rivés au ciel, comme un gamin devant un feu d’artifice cosmique. Et qui sait, peut-être que ce sera l’occasion de partager ce frisson universel avec une nouvelle génération d’astronomes en herbe.
Par Gabrielle Andriamanjatoson, le
Étiquettes: explosion, duo d'étoiles
Catégories: Actualités, Espace
Quand on pense que cette super-collision, que nous verrons dans quelques années, ce « sera » produite en fait il y a 10 000 ans…