4 techniques complexes que les dauphins utilisent pour préparer leur repas

Préparation de la seiche chez les dauphins

C’est dans le profond Golfe Spencer, dans le sud de l’Australie, qu’un autre phénomène étonnant a été observé. Dans ces eaux côtières, les seiches géantes se rassemblent au moment de la reproduction entre mai et août. Et les dauphins semblent le savoir. Manifestement, les grands dauphins de l’océan Indien se joignent à la fête pour se nourrir de seiches. Caméra au poing, Julian Finn et Mark Norman (deux zoologistes australiens de l’Université de La Trobe) ont observé les dauphins en train de se repaître de seiches géantes et ont noté un comportement étrange. L’une des femelles prenait un soin particulier à la préparation des proies avant la dégustation.

Longuement filmée, la technique a pu être détaillée. Le dauphin nage au-dessus de la seiche puis plonge sur elle. En s’aidant d’un brusque mouvement de torsion de son corps, le mammifère la frappe violemment pour l’assommer ou la tuer. Le choc brise le cartilage crânien ou à côté ce qu’on appelle l’os de seiche. Ensuite, le dauphin saisit sa proie du bout de son rostre, la mord et la secoue pour en dégager l’encre, qui se répand aux alentours. Le dauphin descend après vers le fond et racle fortement le mollusque sur le sable pour décrocher l’os de seiche. Alors, seulement la dégustation commence. L’encre étant constituée de mélanine, connue pour inhiber les secrétions gastriques, elle réduit l’efficacité de la chimio-réception. La retirer avant de manger la seiche faciliterait donc la digestion et rendrait le goût meilleur. Cette préparation a été observée sept fois de suite par la même femelle, mais il semble que d’autres individus emploient cette technique, au vu du grand nombre d’os de seiches retrouvés flottants.