Découverte d’une tablette médiévale « maudite » invoquant Satan au fond d’une latrine en Allemagne

L’examen d’un étrange morceau de plomb mis au jour dans le nord de l’Allemagne suggère qu’il s’agissait d’une « tablette de malédiction » faisant référence à Satan, le prince des ténèbres.

« Sathanas taleke belzebuk hinrik berith »

Cette découverte inattendue est intervenue lors des fouilles de latrines médiévales sur le chantier de construction du nouvel hôtel de ville de Rostock. L’équipe pensait au départ être tombée sur un banal morceau de ferraille, mais une analyse approfondie de l’artefact en plomb a permis de révéler sa probable fonction.

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Vieux d’un demi-millénaire environ, celui-ci comportait un message cryptique gravé en lettres minuscules gothiques, à peine visible : « Sathanas taleke belzebuk hinrik berith ». Selon les archéologues, il s’agissait d’une malédiction adressée à une femme nommée Taleke et à un homme nommé Hinrik (Heinrich), invoquant Satan, Belzébuth (le prince des démons) et Berith (un esprit démoniaque).

« Quelqu’un voulait-il briser la relation entre Taleke et Heinrich ? », s’interrogent-ils. « S’agissait-il d’un amour déçu ? De jalousie ? Fallait-il mettre quelqu’un hors course ? »

Medieval ‘curse tablet’ summoning Satan discovered at the bottom of a latrine in Germany https://t.co/ithoNsZB2l

— Live Science (@LiveScience) December 15, 2023

Si la mise au jour d’un tel objet au fond d’anciennes toilettes peut sembler au premier abord déroutante, l’équipe archéologique souligne qu’au cours de l’Antiquité déjà, ces artefacts « maléfiques » étaient placés dans des endroits difficilement accessibles, afin d’éviter que la ou les personnes maudites ne mettent la main dessus.

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Une trouvaille archéologique rare

Pour Jörg Ansorge, chercheur à l’université de Greifswald ayant supervisé les fouilles, il s’agit d’une trouvaille archéologique rare. « Les tablettes de malédiction sont surtout associées à l’Antiquité, entre 800 avant J.-C. et 600 après J.-C., et aux régions grecques et romaines », souligne-t-il. « Notre découverte peut être datée du XVe siècle. »

On estime que l’utilisation de tablettes en plomb a décliné dès le VIIe siècle de notre ère. Jusqu’à présent, la poignée d’artefacts similaires datant du Moyen Âge se présentaient sous des formes différentes.

Début décembre, l’Office d’État allemand pour la culture et la préservation des monuments avait annoncé la découverte d’un trésor de pièces médiévales et 7 épées de l’âge du bronze.

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