Aller au contenu principal
Dans une avancée scientifique sans précédent, la sonde Parker Solar Probe de la NASA a réussi à traverser et à enregistrer une des éjections de masse coronale (EMC) les plus puissantes jamais observées. Cette prouesse a été rendue possible grâce à l’équipement de pointe de la sonde et pourrait révolutionner la compréhension des phénomènes solaires.
Une éjection de masse coronale est une explosion spectaculaire de plasma brûlant, émanant de l’atmosphère solaire. Ces éruptions peuvent avoir des conséquences graves sur notre planète, notamment en perturbant les communications radio. Selon les scientifiques du laboratoire de physique appliquée Johns-Hopkins, la sonde Parker a enregistré des particules propulsées à une vitesse de près de 1 350 kilomètres par seconde, lors de cette éruption particulière.
La sonde Parker Solar Probe n’est pas un engin spatial ordinaire. C’est le véhicule le plus rapide jamais construit par l’humanité et il peut s’approcher à moins de 4 millions de kilomètres de la surface du Soleil. Dotée d’un bouclier thermique spécifique et d’un système de protection contre les rayonnements solaires, cette sonde est conçue pour résister aux conditions extrêmes près du Soleil. « Nous savions dès le début que la sonde traverserait des EMC », a expliqué Jim Kinnison, ingénieur système de la mission, soulignant ainsi le niveau de préparation impliqué.
Outre le fait de capturer cette éruption spectaculaire, la sonde a également permis aux chercheurs de mieux comprendre l’impact des éjections de masse coronale sur les particules de poussière en suspension dans l’espace. Ce nouvel axe de recherche pourrait être crucial pour la prévision de la météo spatiale, un domaine encore largement méconnu. « Nous commençons à peine à comprendre comment la poussière interplanétaire peut influencer ces événements », a précisé Russ Howard, physicien au laboratoire de physique appliquée Johns-Hopkins.
La mission de la sonde Parker Solar Probe continue de repousser les frontières de la connaissance sur les phénomènes solaires. De la capture de données inédites sur les éjections de masse coronale à l’exploration de l’impact des particules de poussière interplanétaires, cette mission semble promise à de nouvelles découvertes fascinantes.