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3. La saignée auto-sacrificielle chez les Mayas
Les Mayas pensaient que leurs dieux leur avaient donné la vie en versant leur sang. Pour les remercier, les Mayas se perçaient le corps et offraient leur sang aux dieux lors d’événements importants. Seuls les aristocrates les plus haut placés s’adonnaient à la pratique de la saignée, généralement par la langue, les lèvres et les organes génitaux. Ces types de sacrifices étaient utilisés aussi bien par les hommes que par les femmes.
Les rites de saignée étaient généralement pratiqués à des dates importantes et lors d’événements prévus par le calendrier rituel maya, en particulier au début et à la fin d’un cycle calendaire, lors de l’ascension d’un roi et lors de l’inauguration d’un bâtiment. Les saignées suivaient souvent d’autres événements importants de la vie des rois et des reines, tels que les naissances, les décès, les mariages, ainsi que le début et la fin des guerres.
Les cérémonies de saignée se déroulaient généralement en secret, dans les chambres isolées des temples au sommet des pyramides, mais à ces occasions, des cérémonies publiques en l’honneur des saignées étaient organisées et de grandes foules y assistaient, remplissant la place à la base de la pyramide principale des villes mayas. Afin d’obtenir des conseils sur la manière d’équilibrer le monde vivant et d’assurer les cycles naturels des saisons et des étoiles, les dirigeants utilisaient ces rituels publics pour montrer à la population qu’elle pouvait converser avec les dieux.
Lors des cérémonies de saignée, des outils tranchants tels que des lames d’obsidienne, des épines de raie, des os sculptés, des perforateurs et des cordes nouées étaient utilisés pour percer les parties du corps. En outre, des outils permettaient de recueillir une partie du sang sur du papier d’écorce et de brûler le papier taché pour produire de la fumée et de fortes senteurs. Des récipients en céramique ou en vannerie étaient également utilisés pour recueillir le sang. Certaines peintures murales représentent des ballots de tissu qui auraient servi à transporter tout l’équipement.