Le saviez-vous ? Le pyjama est devenu populaire au cours de la guerre

pyjama guerre — — Everett Collection / Shutterstock.com

Le pyjama, ce vêtement confortable que la plupart des gens portent le soir, semble avoir toujours fait partie de la vie quotidienne. Pourtant, son histoire est bien plus complexe et récente qu’il n’y paraît. La trajectoire du pyjama est étroitement liée aux changements sociaux et aux événements mondiaux.

Au XVIe siècle, le linguiste français John Palsgrave a fait l’une des premières mentions de vêtements destinés spécifiquement à être portés la nuit. Cependant, ses observations indiquent que ces premiers « vêtements de nuit » n’étaient en réalité que des versions plus amples à porter à la maison. Il faut comprendre que le concept de vêtements spécialisés pour le sommeil était pratiquement inexistant.

Au XIXe siècle, il y a eu un changement de paradigme dans la manière dont les vêtements de nuit étaient perçus. Ces chemises de nuit ont évolué vers des vêtements de nuit plus raffinés et spécialisés. Influencés par des tenues traditionnelles comme le « pae jama » ou « pai jama » provenant du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud, les Occidentaux ont commencé à adopter des pantalons amples avec des cordons.

Ce n’est qu’au début du XXe siècle que le pyjama a pris son envol en matière de popularité et, étonnamment, cela est dû aux circonstances de guerre. Lucy Whitmore, qui a écrit sur les récits de mode de la Première Guerre mondiale dans le cadre de sa thèse de doctorat, nous éclaire sur ce sujet fascinant. Selon elle, les attaques aériennes de zeppelins en Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale ont entraîné un changement significatif.

Les magazines de l’époque conseillaient aux femmes d’opter pour des pyjamas plus pratiques, voire élégants, dans l’éventualité où elles devraient sortir en pleine nuit en raison d’une alerte aérienne. Les pyjamas étaient également équipés de poches, ajoutant une dimension de praticité en cas d’urgence. L’après-guerre a vu le pyjama se démocratiser encore davantage. Au sortir de la Première Guerre mondiale, près d’un tiers des femmes en Grande-Bretagne avaient adopté le pyjama comme vêtement de nuit. Cela s’est poursuivi tout au long du XXe siècle, où le confort est devenu le maître-mot en matière de vêtement de nuit.