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Le rover Perseverance de la NASA est un robot qui explore Mars. Il est arrivé sur la planète rouge en février 2021. Il recherche des signes de vie ancienne et collecte des morceaux de roche et de sol. Mais il a aussi trouvé des choses étranges, comme le récent rocher en forme de beignet qui suscite la curiosité des scientifiques.
Le rocher a la taille d’une assiette et il a un trou au milieu. Il était loin du rover, à 100 mètres. Le rover l’a vu avec sa SuperCam, un outil qui peut analyser les roches. Les experts ne sont pas d’accord. Certains pensent que c’est un morceau d’espace qui a changé de forme en entrant dans l’air de Mars. D’autres pensent que c’est un morceau de Mars qui vient d’un endroit où il y avait de l’eau.
“Je ne peux pas dire avec une certitude absolue que ce n’est pas une météorite, mais je pense que c’est très improbable”, a dit Jim Rice, un chercheur à l’université d’Arizona. Il pense que ces roches viennent d’un endroit où il y avait beaucoup d’eau et de roches. L’eau a creusé le trou au milieu. Selon lui, ce n’est pas très spécial, même si ça paraît bizarre.
Mais Pascal Lee, un chercheur à l’institut SETI, n’est pas d’accord. Il dit à CNN que c’est peut-être un morceau d’espace qui s’est usé avec le temps. Ce ne serait pas le premier morceau d’espace que Perseverance aurait vu. Peu après son arrivée sur Mars, le rover a regardé et touché une roche qui ressemblait à une météorite.
Une autre idée est qu’il vient d’un autre endroit de Mars où il y a eu un gros choc avec un autre morceau d’espace. Mais on ne saura peut-être jamais ce que c’est vraiment, si le rover ne va pas le voir de plus près.