Un ocelot très rare – et très mignon – pris en photo dans les montagnes de Sky Island en Arizona

Récemment, un ocelot a été filmé en train d’arpenter Sky Island, une chaîne de montagnes du sud de l’Arizona. Il a été repéré par une caméra de surveillance appartenant au Centre pour la diversité biologique. Explications.

Les ocelots sont protégés par la loi sur les espèces en voie de disparition depuis 1982. Il reste moins de 100 individus aux États-Unis, dont la plupart se trouvent dans le sud du Texas. L’Arizona abrite une population réduite mais essentielle qui dépend des zones sauvages interconnectées des îles Sky.

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« J’ai crié de joie quand j’ai réalisé ce que je voyais sur la caméra de surveillance. Ces images incroyables nous montrent que les ocelots appartiennent à nos îles célestes, malgré toutes les menaces auxquelles ils sont confrontés », a déclaré dans un communiqué Russ McSpadden, défenseur de la conservation du sud-ouest au Centre pour la diversité biologique. « Ces félins élégants, insaisissables et farouchement résistants sont une part importante de ce qui rend le sud de l’Arizona si spécial. Capturer des images de ce félin dans la nature me donne de l’espoir pour leur survie. »

Après avoir échangé avec des spécialistes, le Centre pour la diversité biologique a confirmé que l’ocelot filmé en juillet était le même que celui détecté par les chercheurs du zoo de Phoenix dans les hautes terres d’Atascosa, à l’ouest de Nogales, le 12 juin 2024. Afin de garantir sa protection, l’endroit exact où il a été repéré n’a pas été dévoilé. « Le retour d’un ocelot sur ces terres ancestrales réaffirme notre lien sacré avec cet endroit et nous rappelle notre devoir de protéger ces terres et les créatures qui en dépendent. La survie de l’ocelot est étroitement liée à la nôtre, et nous devons veiller à ce que cette espèce perdure pour les générations futures », a expliqué Austin Nunez, président du district de San Xavier de la nation Tohono O’odham, dont les terres ancestrales se situent dans les chaînes de montagnes de Sky Island.

Pour aller plus loin, découvrez cette vidéo surprenante qui dévoile un rare combat entre un paresseux et un ocelot.

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