Aller au contenu principal
En Arabie saoudite, les ambitieux projets pour Neom, rêve futuriste qui comprend un immense complexe hôtelier, une deuxième station de ski dans les montagnes et surtout The Line, le gratte-ciel de 170 km de long, se poursuivent. Toutefois, ils commencent à se heurter à d’importants problèmes financiers. Explications.
Comme l’a rapporté le Wall Street Journal, « les estimations de dépenses d’investissement pour construire les projets pour Neom jusqu’à ce que les responsables appellent son état final d’ici 2080 ont grimpé à 8,8 billions de dollars, soit plus de 25 fois le budget annuel du royaume ».
Pire encore, un rapport partagé par le journal a révélé que les responsables tentent de falsifier les chiffres pour dissimuler les preuves de l’explosion des coûts du projet. Ce rapport a notamment révélé des « preuves de manipulation délibérée des finances par certains membres de la direction ».
Le journal ajoutant : « Les autorités tentent également de protéger la famille royale des dures réalités. Par exemple, dans une tentative apparente de faire croire que la station de ski de Neom offrait un taux de rentabilité interne à la hauteur des attentes exorbitantes, les autorités ont augmenté les prix prévus pour séjourner sur ce site encore inachevé. Une chambre d’hôtel de charme pour la randonnée, auparavant proposée à 489 dollars, a été réajustée à 1 866 dollars. Le prix d’un site de glamping inventif a grimpé de 216 dollars à 794 dollars la nuit. »
Les responsables ont de surcroît tenté de dissimuler la manipulation des coûts. Antoni Vives, nommé responsable de la station balnéaire de Sindalah à Neom, a déclaré aux consultants que « nous ne devions absolument pas mentionner les coûts de manière proactive avant une réunion clé », toujours selon le journal.
The Line est finalement le projet qui a le plus vu ses coûts exploser : le projet initial prévoyait que le gratte-ciel s’étende sur 170 kilomètres à travers le désert, mais cela semble de plus en plus improbable. Même les plans pour une première partie du gratte-ciel ont été révisés, passant de 16 kilomètres à seulement 2,4 kilomètres au cours de la décennie suivante. Les recommandations visant à diminuer la hauteur prévue des deux gratte-ciels pour réduire les coûts ont toutefois été rejetées par le prince héritier Ben Salmane. L’objectif actuel est néanmoins d’ouvrir la première moitié du premier tronçon du projet d’ici 2034.
Par ailleurs, 21 000 ouvriers seraient morts lors de la construction du gratte-ciel The Line en Arabie saoudite.