De nouvelles découvertes illustrent l’ampleur du mégatsunami du Groenland

L’année dernière, un événement naturel spectaculaire est passé presque inaperçu sur la côte est du Groenland. Un mégatsunami s’est formé suite à un glissement de terrain massif. Bien qu’il n’ait pas fait grand bruit dans les médias, les scientifiques viennent de révéler un phénomène fascinant qui a suivi la vague initiale : un phénomène rare appelé « seiche ».

Un phénomène fascinant

Lorsque le glissement de terrain s’est produit, des masses rocheuses se sont précipitées dans le fjord de Dickson, créant une vague gigantesque qui aurait pu atteindre jusqu’à 200 mètres de haut. Les secousses provoquées par le glissement de terrain ont pu être enregistrées par des stations de mesure des tremblements de terre situées jusqu’à 5 000 kilomètres du Groenland.

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Cependant, ce qui rend cet événement particulièrement fascinant pour les scientifiques, c’est la durée du signal sismique qu’il a généré. Contrairement aux séismes classiques qui produisent un signal bref, ce mégatsunami a engendré un phénomène unique appelé seiche, une onde stationnaire qui fait osciller un plan d’eau, pendant plusieurs jours.

Cette étude a été publiée dans la revue The Seismic Record.

Ce mégatsunami est lié au changement climatique

La cause exacte du glissement de terrain reste inconnue. Cependant, les scientifiques pensent que ce phénomène pourrait être lié au changement climatique. En effet, la glace qui recouvre de nombreuses falaises du Groenland agit comme un ciment naturel, maintenant les roches en place. Avec le réchauffement climatique, cette glace fond, rendant les falaises plus instables et augmentant le risque de glissements de terrain.

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Il est à noter que ce n’est pas la première fois qu’un événement de cette ampleur se produit au Groenland. En 2017, un tsunami provoqué par une avalanche dans le fjord Karrat avait inondé le village de Nuugaatsiaq, tuant quatre personnes. Ces mégatsunamis représentent ainsi une menace sérieuse non seulement pour les populations locales, mais aussi pour d’autres régions éloignées.

Bien que ce mégatsunami n’ait pas fait de victimes humaines, il est un rappel poignant de la puissance de la nature et de l’importance de surveiller de près les évolutions dans les régions polaires. Les scientifiques espèrent que ces nouvelles données permettront de mieux comprendre et prédire ces événements. Par ailleurs, le plus grand tsunami jamais enregistré faisait plus de 500 mètres de haut.