Le niveau de l’eau du lac Powell est au plus bas à cause d’une sécheresse extrême

Le lac Powell est un lac artificiel situé en Arizona et en Utah. Achevé en 1963, il représente le deuxième plus grand réservoir aux États-Unis en termes de capacité d’eau lorsqu’il est plein. Malheureusement, il est actuellement à son niveau le plus bas en raison de plusieurs années de sécheresse.

S’étendant sur près de 300 kilomètres, le lac Powell fournit de l’eau à environ quarante millions d’Américains. En plus d’une perte d’eau due à la sécheresse, le réservoir ferait également face à une perte de capacité. D’après un rapport, sa capacité diminuerait en raison des sédiments provenant des fleuves Colorado et San Juan.

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After decades of drought, 🌊water levels in #LakePowell, the second-largest humanmade reservoir in the #US, have shrunk to its lowest level since it was created more than 50 years ago.
📽️surface area changes of the reservoir (March 2018 and March 2022)

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— ESA Earth Observation (@ESA_EO) April 11, 2022

Fin mars, les autorités indiquaient que le lac était rempli à environ 25 %. Une bien mauvaise nouvelle, étant donné que la région est sujette à des pénuries d’eau ainsi qu’à des grands incendies de forêt depuis un certain temps. Selon les experts de la sécheresse de la National Oceanic and Atmospheric Administration, la situation ne risque pas de s’améliorer dans les mois à venir.

Les autorités s’attendent à ce que les niveaux du lac augmentent à nouveau au cours de ce printemps. Cependant, la situation est assez inquiétante. En plus d’être une réserve d’eau, le lac abrite également une centrale hydroélectrique. Actuellement, le niveau de l’eau n’est plus qu’à quelques mètres du « bassin énergétique minimal ». Si jamais il descend en dessous de ce niveau, des millions de personnes seraient privées d’énergie.