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L’île de Capri, située dans le golfe de Naples, en Italie, est connue pour son charme et sa beauté. Parmi ses nombreuses attractions, il y en a une qui se distingue par son éclat et son mystère : la grotte bleue, ou Grotta Azzurra en italien. Il s’agit d’une cavité marine où l’eau prend une couleur bleue intense, grâce à un jeu de lumière unique. Mais la grotte n’est pas seulement un phénomène géologique, c’est aussi un lieu chargé d’histoire et de légendes.
L’entrée de la grotte : une aventure en soi
Pour accéder à la grotte bleue, il faut d’abord rejoindre la côte nord-ouest de l’île, où se trouve son entrée. Il existe plusieurs moyens de s’y rendre : à pied, en bus ou en bateau. Le plus pratique et le plus agréable est sans doute le bateau, qui permet d’admirer le paysage marin et les falaises de Capri.
L’entrée de la grotte est très étroite et basse : elle mesure environ un mètre de haut et deux mètres de large. Elle n’est visible que par mer calme, car elle est souvent recouverte par les vagues. Pour y pénétrer, il faut monter à bord de petits bateaux à rames, conduits par des bateliers expérimentés. Il faut ensuite s’allonger sur le fond du bateau et attendre le bon moment pour passer sous l’ouverture.
Une fois à l’intérieur, le spectacle est saisissant : la grotte mesure 50 mètres de long et 150 mètres de profondeur, et son plafond s’élève entre 7 et 14 mètres au-dessus du niveau de l’eau. Mais ce qui frappe le plus, c’est la couleur de l’eau : un bleu lumineux et uniforme, qui contraste avec l’obscurité de la cavité.
Le secret du bleu : un phénomène naturel fascinant
Il s’agit en fait d’un effet de réfraction de la lumière solaire. La grotte possède deux ouvertures : la petite, au niveau de la surface, par laquelle on entre, et une plus grande, sous l’eau, qui se trouve face au soleil. C’est par cette ouverture que la lumière pénètre dans la grotte et se réfléchit sur le fond blanc et sablonneux.
Cette lumière est filtrée par l’eau, qui absorbe les autres longueurs d’onde du spectre visible (rouge, orange, jaune, vert) et ne laisse passer que le bleu. Ainsi, l’eau devient une source de lumière bleue, qui illumine tout ce qui se trouve dans la grotte : les parois, les bateaux et les personnes immergées.
Ce phénomène n’est pas constant, il dépend de l’heure du jour, de la saison et des conditions météorologiques. Le moment idéal pour visiter la grotte est entre 12h et 14h, lorsque le soleil est au zénith et que les couleurs sont les plus intenses. Après 15h, la mer a tendance à se troubler et à réduire la luminosité.
La grotte : un lieu chargé d’histoire et de légendes
La grotte bleue n’est pas seulement un spectacle naturel, c’est aussi un lieu chargé d’histoire et de légendes. Elle était déjà connue des Romains, qui y venaient se baigner et y avaient installé des statues représentant des divinités marines, comme Neptune et Triton. Certaines de ces statues ont été retrouvées lors de fouilles archéologiques et sont conservées au musée de la Maison Rouge à Anacapri.
La grotte a ensuite été oubliée pendant des siècles, car elle était considérée comme un lieu maudit et hanté par des esprits maléfiques. Ce n’est qu’en 1826 qu’elle a été redécouverte par le poète allemand August Kopisch et son ami peintre Ernst Fries, qui en ont fait la description dans un livre. Depuis lors, la grotte a attiré de nombreux visiteurs, artistes et personnalités, qui ont été séduits par sa beauté et son mystère.
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