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9. Les zones urbaines sumériennes
Bien que les origines de la civilisation sumérienne en Mésopotamie fassent encore l’objet de discussions, les données archéologiques montrent qu’au quatrième millénaire avant J.-C., les Sumériens avaient construit une douzaine de cités-États. La forme typique de ces cités était une ville fortifiée dominée par une ziggourat, l’un des temples pyramidaux en gradins associés à la religion sumérienne.
Les principales cités-États sumériennes comprenaient Eridu, Ur, Nippur, Lagash et Kish, mais l’une des plus anciennes et des plus grandes était Uruk. Avec une population de 40 000 à 80 000 habitants et environ 9,6 kilomètres de murs défensifs autour d’elle, c’était un centre commercial dynamique. En l’espace de 800 ans, elle est passée d’une petite colonie agricole à un centre urbain important doté d’une bureaucratie à plein temps, d’une armée et d’une civilisation sophistiquée.