Le mystérieux conte des enfants verts de Woolpit

Imaginez ceci : un village anglais du XII^e siècle baigné de soleil. Soudain, deux enfants se matérialisent, mais ce ne sont pas des enfants ordinaires, leur peau est verte. Plus étranges encore, ils parlent une langue qui ressemble à des bruissements de feuilles. Cette histoire est celle des enfants verts de Woolpit, une légende qui enchante et laisse perplexe depuis des siècles.

Un conte mystérieux et pas comme les autres

Le conte mystérieux des enfants verts de Woolpit est une légende médiévale énigmatique née au XII^e siècle dans le village de Woolpit, dans le Suffolk, en Angleterre. L’histoire se serait produite vers 1150 de notre ère, à une époque de l’histoire de l’Angleterre appelée « l’Anarchie » en raison d’une guerre civile de 19 ans déclenchée par une héritière du trône d’Angleterre renversée par un parent de sexe masculin. La légende tourne autour de deux jeunes enfants, un frère et une sœur, qui sont mystérieusement apparus près d’une fosse à loups avec une peau de couleur verte distinctive.

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Les frères et sœurs parlaient une langue inconnue et refusaient de manger autre chose que des haricots verts. En fait, même les vêtements qu’ils portaient n’avaient rien d’ordinaire. Selon la légende, les enfants verts auraient été découverts par des villageois et recueillis par un propriétaire foncier local. Au fil du temps, les enfants se sont adaptés à leur nouvel environnement et leur teinte verte s’est progressivement estompée. Le garçon a cependant succombé à la maladie et est décédé.

En revanche, la fille – qui a été nommée Agnès – a continué à vivre avec le propriétaire foncier et a finalement appris à parler anglais. Elle a alors expliqué qu’elle et son frère venaient d’un monde souterrain éclairé par un crépuscule perpétuel, où tout était vert. Malgré ses origines obscures, Agnès s’est bien épanouie dans son village et a même fini par se marier et fonder sa propre famille, qui avait une couleur de peau normale.

Entre légende et réalité

Les chercheurs et les historiens ont longtemps débattu sur les origines de ce conte, avec diverses théories allant d’un récit fictif à une allégorie des différences culturelles ou même des rencontres extraterrestres. Certains suggèrent que la coloration verte pourrait être attribuée à une alimentation riche en légumes verts, tandis que d’autres affirment que les enfants du Woolpit pourraient en fait avoir souffert d’une maladie cutanée rare. D’un autre côté, il n’y a pas de preuve de l’existence de ces enfants verts, et certains pensent qu’il s’agit probablement d’un simple conte.

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Quoi qu’il en soit, les enfants verts du Woolpit restent une marque indélébile dans le folklore anglais. Leur histoire, une tapisserie tissée de mystère et d’imagination, continue de captiver les gens. Malgré le manque de preuves concrètes, cette histoire demeure un mystère captivant, invitant à la spéculation et à l’interprétation. L’histoire a été racontée et réinventée sous diverses formes, notamment littéraires, artistiques et musicales, ajoutant ainsi à son attrait durable.

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