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Un adolescent de 14 ans, originaire du Massachusetts, a perdu la vie de manière tragique suite à la consommation d’un produit extrêmement épicé. Le défi consiste à manger une seule chips tortilla contenant un mélange de deux piments parmi les plus ardents du monde, le Carolina Reaper et le Naga Viper.
Le produit, connu sous le nom de « One Chip Challenge », emballé dans une boîte en forme de cercueil et orné d’un crâne rouge, inclut des avertissements explicites contre la consommation par les femmes enceintes ou les personnes souffrant de conditions médicales préexistantes. Fabriquée par Amplify Snack Brands, une filiale de Hershey, la chips en question est saupoudrée d’un mélange de piments Carolina Reaper et Naga Viper, certains des plus ardents du monde.
Harris Wolobah, qui était auparavant en bonne santé, s’est effondré à son domicile quelques heures après avoir ingéré la chips épicée. Malgré les efforts des services d’urgence et du personnel hospitalier pour le réanimer, le jeune homme a été déclaré mort. Les résultats définitifs de l’autopsie sont toujours en attente, mais la famille du jeune homme appelle au retrait immédiat du produit du marché. « Je veux que les parents sachent que ce n’est pas un produit sûr », a déclaré sa mère, Lois Wolobah, au New York Times.
Les piments sont évalués en fonction de leur teneur en capsaïcine, mesurée en unités thermiques Scoville (UTS). Le Carolina Reaper détient le record mondial avec plus de 2 millions d’UTS, tandis que le Naga Viper se situe à environ 1,4 million d’UTS. En comparaison, un piment jalapeño typique oscille entre 2 000 et 8 000 UTS. La capsaïcine provoque une série de réactions dans le corps humain, allant de la libération d’hormones de bien-être à des réactions inflammatoires.
Bien que les complications graves soient rares, elles ne sont pas inexistantes. Le décès de Wolobah soulève des questions urgentes sur la réglementation des produits alimentaires extrêmes et la nécessité de tests plus approfondis avant leur mise sur le marché. En réponse à cet incident, Amplify Snack Brands a retiré le produit des étagères et a exprimé ses condoléances, mais sans faire de commentaire supplémentaire.