Combien de temps vivent les chiens ?

Les chiens sont les meilleurs amis de l’Homme mais, malheureusement, les chiens ont une espérance de vie moins longue que les êtres humains. De manière générale, l’espérance de vie moyenne des chiens est d’environ 10 ans, mais c’est très variable en fonction de chaque race et de chaque chien.

La taille : un facteur important qui semble influencer l’espérance de vie des chiens

La durée de vie moyenne des chiens se situe entre 10 et 13 ans, bien qu’il existe une grande variabilité en fonction de la race, de la taille, de la génétique, de l’état de santé général et de nombreux autres paramètres. Selon une étude publiée dans la revue Scientific Reports en 2022, le jack russell est la race de chien qui vit le plus longtemps avec une espérance de vie moyenne de 12,72 ans. La race qui a l’espérance de vie la moins longue est le bouledogue français avec une moyenne de 4,53 ans.

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Ce qu’il faut savoir, c’est qu’en général, les petites races de chiens vivent plus longtemps que les grandes races de chiens. Cela va à l’encontre de l’ordre naturel, car dans le règne animal, en général, les petites espèces de mammifères ont tendance à avoir une durée de vie plus courte que les grandes espèces. Par exemple, les souris ont une espérance de vie de 2 ans, alors que les éléphants peuvent vivre jusqu’à 70 ans. En ce qui concerne le cas des chiens, les scientifiques ne savent pas pourquoi c’est le contraire qui se produit.

Ils ont cependant quelques théories sur le sujet. L’une d’elles suggère que les grands chiens développent des maladies liées à l’âge plus tôt que les petits chiens. Cela pourrait être dû au fait que les grandes races grandissent à un rythme accéléré, ce qui peut augmenter le risque de croissance cellulaire anormale. Autrement dit, cela pourrait signifier que les petites races de chiens ne vivent pas vraiment plus longtemps, mais que ce sont en fait les grands chiens qui vivent moins longtemps que la normale.

Le vieillissement chez les chiens

Outre la taille, la génétique joue également un rôle très important dans l’espérance de vie des différentes races de chiens. Les chiens de race pure ont notamment tendance à vivre moins longtemps, car ils sont plus à risque d’avoir des maladies héréditaires spécifiques puisqu’ils se reproduisent avec d’autres chiens ayant des gènes similaires. Certaines races issues de l’élevage sélectif sont également à risque, car certains de leurs traits spécifiques peuvent également engendrer des problèmes de santé qui réduisent leur durée de vie.

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Enfin, lorsqu’on aborde la question de l’espérance de vie canine, il est important de s’intéresser également au vieillissement chez les chiens. La plupart des chiens entrent dans la période de la vieillesse vers l’âge de 7 ans. Tout comme l’espérance de vie, c’est variable en fonction des races, de la taille, de la génétique et de l’état de santé des chiens. Tout comme chez les humains, la vieillesse s’accompagne souvent de diverses diminutions des capacités physiques, mais aussi de diverses maladies comme les affections articulaires, le cancer et la démence canine. Comprendre la vieillesse chez les chiens est important afin de veiller à leur bien-être à ce stade de leur vie.

Pour aller plus loin, découvrez les 10 races de chiens qui vivent le moins longtemps.