Le saviez-vous ? L'avalanche de débris la plus rapide avait un tiers de la vitesse du son

En 1980, un séisme gigantesque sur le volcan du mont St Helens a provoqué une avalanche de débris. Mais pas n’importe laquelle…

C’était l’avalanche de débris la plus rapide jamais enregistrée. Elle a atteint 402 km/h, un record. Pour vous donner une idée, c’est presque un tiers de la vitesse du son, qui se déplace, lui, à 1 234 km/h.

Cette avalanche n’est qu’une toute petite partie des dégâts qu’a causés la grande éruption volcanique qui a secoué le mont St Helens, à Washington cette année-là. Il s’agit aujourd’hui de l’évènement volcanique le plus meurtrier et le plus destructeur de l’histoire des États-Unis.

Ce glissement de terrain a détruit une zone de presque 600 kilomètres carrés en l’espace d’une petite dizaine de minutes. Tous les êtres vivants se trouvant sur son passage sont morts, ainsi que la forêt se trouvant à proximité.

Par Melissa Lepoureau, le 27 mars 2023