Auteur : Cécile Breton

Un chiot qui comprend 200 mots, un chat capable de résoudre des énigmes, un bébé encore incapable de marcher… Difficile de ne pas comparer leurs capacités. Mais derrière cette question amusante (qui du bébé, du chien ou du chat est le plus intelligent) se cache un débat bien plus complexe. Et la science a quelques éléments de réponse surprenants.

Peut-être faites-vous partie de ceux qui oscillent entre les deux… Vous aimez les soirées entre amis, mais vous appréciez tout autant les moments de calme ? Vous n’êtes pas timide, mais pas non plus l’âme de toutes les fêtes ? Si vous vous reconnaissez, il se pourrait que vous soyez ce qu’on appelle un ambiverti. Une personnalité souvent méconnue, qui combine le meilleur des deux mondes.

En février 2025, un vol Melbourne–Doha a tourné au drame lorsqu’un passager est décédé en plein trajet. Le couple assis à ses côtés a vu son corps rester à côté d’eux jusqu’à l’atterrissage. Une situation difficile à imaginer… et pourtant, elle n’est pas si rare qu’on le croit. Mais alors, que se passe-t-il réellement quand la mort frappe à 10 000 mètres d’altitude ?

Certains aliments nourrissent, d’autres peuvent tuer. Derrière nos assiettes se cachent parfois des dangers invisibles, des toxines si puissantes qu’elles suffisent, à elles seules, à faire vaciller les frontières entre la vie et la mort. Mais alors, quel est vraiment l’aliment le plus mortel au monde ? La réponse est plus complexe qu’il n’y paraît et traverse les règnes végétal, animal et fongique.

La mort n’est pas la fin du mouvement. Même après le dernier souffle, le corps humain continue d’évoluer, lentement, selon un ballet chimique et biologique fascinant. Entre rigidité, gonflement, peau qui se détache et os blanchis par le temps, chaque étape raconte une histoire : celle du retour à la matière.

Certains abandonnent après quelques kilomètres, d’autres repoussent les limites du corps et de l’esprit sur des centaines de kilomètres. Mais existe-t-il une véritable frontière entre l’endurance humaine et l’impossible ?

Tout dans l’Univers semble tourner autour de quelque chose : les lunes autour des planètes, les planètes autour des étoiles, les étoiles autour des galaxies… Mais au-delà de cette échelle, le schéma devient flou. Alors, notre Voie lactée, elle, orbite-t-elle aussi autour d’un point invisible ? Ou erre-t-elle librement dans le cosmos ?

Et si le naufrage du Titanic n’avait rien à voir avec un iceberg ? Depuis plus d’un siècle, une rumeur persiste : le paquebot aurait sombré à cause d’une mystérieuse malédiction égyptienne. Une histoire digne d’un roman d’aventures, née à une époque où le spiritisme et les découvertes archéologiques enflammaient l’imagination...

Les psychopathes sont souvent perçus comme froids, manipulateurs et dénués d’émotions. Pourtant, certaines études récentes laissent entendre que leur incapacité à ressentir l’empathie ne serait pas absolue. Et si, dans certaines conditions, ils pouvaient réellement apprendre à la développer ?

En quête d’appâts dans le sol suédois, un pêcheur pensait simplement trouver quelques vers. À la place, c’est un pan entier du Moyen Âge qui a refait surface.

Sous un simple parterre de fleurs, un couple britannique a mis au jour un trésor inattendu. Des pièces d’or frappées à l’effigie d’Henri VIII, dissimulées depuis près de cinq siècles, révèlent une histoire bien plus vaste qu’un simple coup de chance.

Sous les collines du Kurdistan irakien, des archéologues ont mis au jour les vestiges d’un immense bâtiment de pierre, dont l’architecture et les artefacts intriguent les spécialistes. Datée de plus de cinq millénaires, cette structure pourrait bien bouleverser notre compréhension des premières grandes civilisations mésopotamiennes.

Et si certains de nos plats préférés mettaient en péril notre cerveau ? Des chercheurs américains viennent d’identifier les aliments ultra-transformés les plus dangereux pour la santé cognitive, et la réponse pourrait bien en attrister plus d’un.

Vous pensiez que seul votre cerveau ramollissait à force de regarder certaines vidéos ? Détrompez-vous : les intelligences artificielles aussi peuvent perdre en neurones virtuels. En se nourrissant de contenu médiocre, elles finissent, comme nous, par sombrer dans une sorte de dégénérescence cognitive.

Vous est-il déjà arrivé qu’un refrain tourne en boucle dans votre esprit, sans pouvoir l’arrêter ? Ces "vers d’oreille" touchent plus de 90 % de la population, et les chercheurs commencent à comprendre ce phénomène aussi fascinant qu’envahissant. De la structure des chansons à la manière dont notre cerveau les stocke, tout s’explique scientifiquement, y compris comment s’en débarrasser.

Bien avant les pixels de Pong et les bornes d’arcade des années 1970, un scientifique qui avait participé à la mise au point de la bombe atomique a créé, presque par hasard, le tout premier jeu vidéo de l’histoire. Mais comment un physicien du projet Manhattan en est-il venu à inventer un divertissement électronique ?

Sous un tumulus ancestral de Gyeongju, en Corée du Sud, d’étonnants vestiges viennent de ressurgir du passé. Armures, fragments d’or et symboles de pouvoir royal : les archéologues font face à l’une des trouvailles les plus spectaculaires de ces dernières années. Mais à qui appartenaient ces trésors ?

Depuis plus de trois décennies, un code secret défie les plus grands esprits à l’extérieur du siège de la CIA. Gravé sur une sculpture en cuivre baptisée Kryptos, ce message crypté a fasciné cryptographes, espions et passionnés de mystères à travers le monde. Mais un récent rebondissement pourrait bien bouleverser 35 ans d’énigme, sans pour autant la résoudre complètement.

Ce qui devait être une simple fouille de routine a révélé bien plus qu’un chantier archéologique ordinaire. Sous les champs paisibles du Finistère, les archéologues ont mis au jour une histoire humaine ininterrompue, vieille de plusieurs millénaires.

Et si une galaxie refusait de rentrer dans les cases ? C’est le casse-tête auquel se heurtent aujourd’hui les astronomes face à NGC 2775, un objet céleste qui semble mêler les caractéristiques de plusieurs types de galaxies à la fois. Observée par le télescope Hubble, elle remet en question les grandes lignes de ce que l’on croyait savoir sur l’évolution galactique.