Lumière sur l’histoire tragique de ces 10 artistes présentés comme des “bêtes de foire”

2. George et Willie Muse – Eko et Iko, les hommes de Mars

Malgré l’abolition de l’esclavage aux USA en 1863, les personnes de couleur étaient encore considérées comme des marchandises. Plus encore si elles possédaient une particularité qui faisait d’elles des « freaks ». En 1899, George et Willie Muse, alors âgés de neuf et six ans, ont été enlevés à Truevine et contraints de rejoindre le cirque des frères Ringling. Les deux frères étaient albinos, et avaient donc une peau et des cheveux blancs, ainsi que les yeux bleus. Ce qui leur donnait une allure « exotique » qui fut accentuée en dressant volontairement leurs longues dreadlocks sur leur tête. Très vite, les frères Ringling exploitèrent cette particularité et firent de George et Willie, Eko et Iko, les hommes de Mars.

Les frères Muse étaient de véritables stars et étaient invités à se produire dans des lieux prestigieux, comme le Buckingham Palace et le Madison Square Garden. Mais, ils n’étaient pas payés pour leurs performances, et on leur avait même dit que leur mère était morte. Cependant, Harriet était à leur recherche, et quand elle finit par les retrouver, elle poursuivit en justice le cirque des frères Ringling, avec succès. Quelque temps après, George et Willie retournèrent travailler. George est décédé en 1972, et Willie en 2001.

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