Lumière sur l'histoire tragique de ces 10 artistes présentés comme des “bêtes de foire”

5. Schlitzie – Pinhead

Né en 1901 dans le Bronx, sous le nom supposé de Simon Metz, il souffre de microcéphalie et fera partie des performeurs connus sur le nom de pinheads (têtes d’épingle). Cette malformation rare se caractérise par une faible croissance du crâne et du cerveau, et donc un retard mental. Mesurant seulement 1 mètre 22, Schlitzie fit partie du Dobritsch International Circus, du Ringling Bros., du Barnum & Bailey Circus et du Tom Mix Circus. Puis, Schlitzie est choisi pour jouer dans Freaks en 1932. Cependant, la vie de Schlitzie connut de nombreux tournants. Adopté en 1935 par un dompteur de chimpanzés, George Surtees, la fille de ce dernier l’envoya dans un hôpital psychiatrique à la mort de son père. Il y restera donc plusieurs années avant d’être retrouvé par un avaleur d’épée qui le prendra sous son aile, devenant aussi son tuteur légal.

Ainsi, Schlitzie continua ses tournées, allant même à Hawaï, jusqu’à sa mort en 1971. Il fut enterré anonymement, jusqu’en 2007, année où un fan collecta des fonds pour faire poser une plaque sur sa tombe.