Lumière sur l'histoire tragique de ces 10 artistes présentés comme des “bêtes de foire”

8. Stephan Bibrowski – Lionel, l’homme à tête de lion

Stephan Bibrowski est né dans l’Empire russe en 1890, et manifeste dès son plus jeune âge des symptômes d’hypertrichose. A l’âge de 4 ans, il est abandonné par sa mère, qui le confie à Sedlmayer, un entrepreneur de spectacle allemand. Comme pour chaque performeur, le cirque constitue une légende autour de son personnage : sa mère aurait assisté à la mort de son époux, déchiqueté par un lion enragé. Plus tard, il signe un contrat avec le cirque Barnum & Bailey pour remplacer Jo-Jo, l’homme-chien. Pour contrecarrer son aspect dit bestial, le jeune Stephan s’habille élégamment et s’exprime de façon très douce. A la fin de son contrat, Stephan rentre en Allemagne, avant de se retirer de la vie du cirque en 1912. Les rumeurs sur son absence vont bon train, certains disant que « sa pilosité aurait pris feu ».

Puis, Stephan refait une apparition aux USA avant de retourner une nouvelle fois en Allemagne, où il serait mort en 1932. Les causes de sa mort restent inconnues. En effet, il n’existe aucun rapport de décès officiel.